「我々はフリーキックを望んでいない」：ピックフォードはイングランドの攻撃的アプローチを支持 | 2026 年ワールドカップ

Jオーダン・ピックフォード 2009年にイングランドU-16デビューを果たして以来、彼はすべてを見てきた。しかし、その2年後、メキシコU-17大会のFIFAワールドカップ対カナダ戦でゴールキーパーの唯一のゴールを決めるという不名誉に見舞われた。

土曜日にパナマに2対0で敗れたイングランドは、トーマス・トゥヘル監督率いるチームがグループL首位に立ったため、主要大会で29回目の出場となったが、ピックフォード監督はアトランタでコンゴ民主共和国と対戦するため、イングランドにとって29回連続29回目の出場となった。エバートンのゴールキーパーもよく知っているように、事態は深刻な事態に陥ろうとしている。

「彼は今ハイになってますね？」 87試合中46度目のクリーンシート、そしてワールドカップでは6度目の出場を果たした。 「これは適切なレベルのサッカーだ。一試合一試合、チャンピオンズリーグで優勝した選手もいるし、ユースのイングランド代表との大会に出場した選手もいるし、誰もがプレッシャーを知っているし、我々の成長が見られると思う」

2017年にイングランドがポーランドで行われたU-21欧州カップ準決勝に進出し、PK戦の末にドイツに敗れたため、ピックフォードはサンダーランドからエヴァートンに加入した。グディソン・パークでの最初のシーズンは、ヨーロッパリーグで6回以上出場したことを除けば、国内以外での経験は国際サッカーに限られていた。イングランド代表の最初の3試合ではピックフォードは時々不安定に見えたが、ペナルティエリアの外に出てガーナの途中出場のクワベナ王子に挑戦したことでペナルティを受けなかったのは幸運だった。 しかし、大きな面でのアドゥのパフォーマンスは損なわれていない。

ディーン・ヘンダーソンはクリスタル・パレスで素晴らしいシーズンを過ごした後、懸命にプッシュしているが、今回のワールドカップで誰がトゥヘルのナンバーワンになるかは疑問の余地がなかった。ピックフォードはギャレス・サウスゲート時代の最後の名残で今も先発メンバーに名を連ねており、大会の主要ステージでのたくましい記憶力は、決勝トーナメントに臨むイングランドにとって大きな財産となる可能性がある。

今後数日間どのように会うのかとの質問に対し、同氏は「あまり変わらない」と答えた。目標を達成しました。あなたはトレーニング場で働き、その楽しさを保ち、その楽しい環境を維持します。しかし、一度トレーニングして実行すると、メッセージが心に浸透し、私にとってはそれが接着剤になります。

「回復環境が欲しいと思うでしょうが、フィールドから離れたら、それはオフの時間のようなもので、（リラックスしてお互いに楽しむことができ）それが私たちがやることです。2018年にここに来て以来、私たちはそれが正しくできていると感じています。」

トゥヘル監督率いるイングランドとサウスゲートの顕著な違いの一つは守備のアプローチだった。ニコ・オライリーは左サイドバックの高い位置でポジションを上げ、パナマ戦で複数回見られたように、ディフェンダーを1対1で危険にさらすことが多かった。しかしピックフォードは、それが攻撃の可能性を広げることになると信じている。

「事故だとは言えません」と彼は言った。 「戦術的で、我々はフォワードフットボールをしている。ホームにいるみんなが楽しんでいることを願っている。我々は楽しんでいる。ボールを上に上げてチームを抑え込みたいので、ポジティブな部分がたくさんある。それが我々のやっている事だ。試合では、1本か2本のパスを出して走り出すような稀な瞬間があるだろう。多くの努力をする子供達がたくさんいる。最後のスクランブルに力を入れて、そして、保存する必要があるときに思いつきます。

2018年ワールドカップのベスト16でコロンビアを相手にカタルシスのPK戦勝利を収めたピックフォードの英雄的行為は、イングランドの歴史に先例として記録された。ユーロ2024のスイス戦ではマヌエル・アカンジのフリーキックをセーブした。

「私は何本か受けてきたが、準備ができていないといけない。我々には優秀なペナルティーテイカーがたくさんいるので、順位を下げることになった。このセービングの仕事が私の仕事で、トーナメントでも、過去でも、プレーオフでは常にイングランド代表のセーバーであり、それを続けたいと思っている。私たちはお互いを信じているし、彼らに勝てると自信を持っている。私たちはペナルティーにはなりたくない。」