リオネル・メッシ：FIFAワールドカップ決勝でプレーするのはクレイジーだ。

リオネル・メッシはすでにワールドカップで優勝しているが、アルゼンチン代表キャプテンは水曜日、その輝かしいキャリアに新たな章を加え、チームを準決勝でイングランドに勝利するよう鼓舞した。

アトランタでは守備陣が85分まで抵抗したが、アンソニー・ゴードンのゴール後にメッシが魔法を発動した。

今回、大会史上最多のストライカーは得点をあげられなかった。しかし、エンツォがフェルナンデスを仕留め、ラウタロ・マルティネスのクロスを頭で合わせて２－１とした。

キャリアで初めてイングランドと対戦した後、39歳のメッシは「特別な感情だ。チームもそれを感じていると思うし、アルゼンチン国民が本当に勝ちたかった試合だったし、我々も同じだった」と語った。

「これはやはり特別な出来事だ。」

この年、彼は1986年のワールドカップ準々決勝でアルゼンチンがイングランドに勝利した際に2ゴールを挙げたディエゴ・マラドーナには及ばなかった。

しかし、彼はその2アシストを補い、4年前のカタールでのタイトル獲得記録を上回ることになる。

ワールドカップ準決勝でのアルゼンチンの印象的な無敗記録に続き、メッシは2年連続の決勝進出、そして通算3度目の決勝進出となる。

ブラジル出身の南米人

「決勝で連続してプレーするのはクレイジーだ」と彼は語った。

アルゼンチンは、ベスト16で同じアトランタスタジアムでエジプトを3-2で破り、序盤から終盤にかけて見事な逆転劇を見せた。

「状況が悪く見えたときでも、私たちは再びそれを行うことができました。私たちは信じることを決してやめませんでした」と、現在6つの異なる大会で33回のワールドカップ出場記録を持つメッシは語った。

水曜日、彼の影響力は長時間にわたり限定的だったが、しばしばメッシの邪魔をし、それでもチームを勝利に導くことに成功した。

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イングランド代表主将ハリー・ケインは「試合の大部分で自分がそこにいたと感じたし、我々は彼にうまく対処した。しかし、世界で最も危険な選手たちにはいつもそうだが、ファイナル・サードでボールを持てば何かを生み出すことができる」と語った。

彼は今日それをしました。彼が史上最高の選手の一人であるのには明らかな理由がある。

スペインの再会

メッシは間違いなく彼らの中で最高であり、アルゼンチンが日曜日のスペインとの決勝でトロフィーを守ることに成功するかどうかには議論の余地はないかもしれない。

ペレとマラドーナはワールドカップ決勝に2度しか出場せず、マラドーナがトロフィーを獲得したのは1度だけだった。

メッシは21ゴールでワールドカップ史上最多得点者となっているが、土曜日の3位予選イングランド戦ではキリアン・ムバッペが1点差に迫っている。

アルゼンチンは決勝でフランスを破った2022年以降、簡単に国際サッカーから撤退する可能性がある。

しかし近年、彼はインテル・マイアミでアメリカのシーンを楽しんでいるように見え、このワールドカップのために自分の身を温存し、ヨーロッパのサッカーシーンから身を引いている。

ポルトガル代表ではクリスティアーノ・ロナウドが存在し続けているため足を引っ張られているが、メッシは相変わらず影響力を持っている。

イングランド代表のトーマス・トゥヘル監督は「彼はただのリーダーであり、プレーしているチームの中心選手だ」と語った。

今、彼は初めて公式戦でスペインと対戦する機会を得ているが、相手のアイデンティティがこのイベントをさらに特別なものにしている。

メッシは「彼らは非常に良いプレーをする。私は彼らのことをよく知っている。彼らのアイデアや哲学はこの時期に非常によく（発展し）てきたし、私も選手たちのことをよく知っている」と語った。

メッシは13歳で家族とともにバルセロナに移住し、2021年にパリ・サンジェルマンに移籍するまで20年間滞在した。

彼はスペインのパスポートを持っており、いつかバルセロナの海岸沿いにあるカステルデフェルスに再定住するかもしれない。

しかし、メッシはそのことを考える前に、スペインの夢を打ち砕きたいと考えている。

2026 年 7 月 16 日発行