忍耐力が報われ、8年間のWNBAキャリアを経てメイブリー初のオールスター選出

マリーナ・メイブリーは長寿をWNBAキャリアの名刺にしてきましたが、それがオールスターゲーム出場という形でついに報われました。

オールスター予備選手に選ばれた翌日の水曜日、トロント・テンポがゴールデンステート・ヴァルキリーズに83-75で敗れた試合で、メイブリーは11得点、6リバウンド、4アシストを記録した。 29歳のガードは、10代の頃からオールスターゲームに出場することが目標だったと語った。

「高校生のとき、『WNBAになりたい、WNBAのスターになりたい』と自分に言い聞かせていた。それがどれだけ大変なことになるか全く分からなかったが、それでもいい、楽しかった」と試合前にメイブリーは語った。 「このリーグは非常に厳しいもので、それが毎日起こり、毎日プレーし、練習し、挑戦され、責任を問われ、チームを移動し、さまざまなチームメイトがおり、人々とどのように協力するかを考えなければなりません。

「そのビジョンや自分自身への信念を失うのは簡単だと思いますが、私はそれを失ったことはないと思います。」

彼女の忍耐力はキャリアを通して確かに試されてきた。

身長6フィートのシューティングガードは、2019年のWNBAドラフト2巡目、全体19位でロサンゼルス・スパークスに指名された。ロサンゼルスでシーズンを過ごした後、ダラス・ウィングス、シカゴ・スカイ、コネチカット・サンでプレーした後、拡張ドラフトで全体6位でトロントに指名された。

メイブリーは水曜日の試合に向けて、1試合平均21.1得点、3.7アシスト、3.6リバウンド、1.1スティールを記録していた。これはキャリアハイのポイントであり、他の3つのカテゴリーにおける彼女のキャリア平均を上回っている。

クラス全体で19番目に指名されたメイブリーは、キャリアのこの時点ではまだWNBAにいることは想定されていなかった、ましてやオールスターに選ばれることは想定されていなかったと語った。

「私はチームに所属するべきではなかった、プレーするべきではなかった、先発するべきではなかった、スターになるべきではなかった」とメイブリーは語った。 「あなたを見ているすべての選手が偉大になりたいと思っていることを願っています。どこでドラフトされたか、自分の状況が何であるかは関係ありません。ハードワークを続けて自分を信じて、あちこちで少し幸運に恵まれれば、それでもうまくいく可能性があります。」

彼女の両親、パティ・メイブリーとロイ・メイブリーは競技アスリートであり、彼らがフィットネスについて教えてくれたレッスンのいくつかが彼女のキャリアを広げるのに役立った、と彼女は語った。

「彼らはストレッチ、睡眠、食事、トレーニングについて話してくれますが、自分の体に何が効果的か、どうすれば素晴らしいアスリートになれるかを確実に理解できるように継続することについて話します」とメイブリーは語った。 「しかし、あなたには（ケアしなければならない）精神的な側面がまだあり、非常に高いレベルでバスケットボールをプレーできる一方で、ワークライフバランスも低い。

「彼らは、時間の管理方法や自分に合った方法を見つける方法を本当によく教えてくれたと思います。」

7月25日のWNBAオールスターゲームまでの数週間でメイブリーが直面した最大の問題は、トロントのバックコートのパートナーであるブリトニー・サイクスが左足底筋膜損傷で欠場していることだ。サイクスは7試合を欠場し、相手ディフェンスにダブルチーム・マブリーの攻撃を許した。

「残念なことに、彼女はよく閉じ込められるので、私たちは彼女をボールから遠ざけ、プレーから遠ざけようとしています」とテンポのコーチ、サンディ・ブロンデロは語った。 「彼女は本当にパスが上手い。おそらくオープンシュートは打たれないだろう。」

「おそらく、孤立のようなものを生み出す可能性のある対策を減らすために、より多くの解決策を見つける必要があるでしょう。」

メイブリーは、ヴァルキリーとの対戦での身体性について、より率直に語った。

「体力と絶対的な不潔さの間にはおそらく違いがあると思います」と明らかに憤慨したメイブリーは言った。 「でも、お金は自分のために取っておきます。」