アーリング・ハーランドは、ノルウェーとの準々決勝ではイングランドにすべてのプレッシャーがかかっていると語る。ノルウェー

アーリング・ハーランド監督は、土曜日の準々決勝でノルウェーと対戦するイングランドはプレッシャーにさらされているチームだと述べ、ワールドカップのマインドゲームを盛り上げた。

ハーランドは印象的なシーズンを過ごし、日曜のベスト16で勝利したブラジル戦での2得点を含む4試合で7得点を挙げた。ノルウェーは1998年以来初めてこの舞台に立つことになるが、オランド大統領は、期待は一方向にのみ向けられるべきだと、特徴的にいたずらっぽいやり方で語った。

プレッシャーはすべてイングランドに向けられていたのかとの質問に、ハーランド監督は「そうだ」と答えた。ノルウェーがこのチャンスを活かすことができるかと問われると、フォワードは「はい、もちろんです」と答えた。昨年、ハーランド氏はノルウェーにワールドカップ優勝の可能性を0.5％と与え、ここ数週間の証拠にもかかわらず、その期待は高くないと示唆していた。 「実際にはまだ低い」と彼は言った。明確なお気に入りがいくつかあると思います。イギリスも一つなので、皆さんもイギリスの子供たちにあらゆるプレッシャーをかけるべきだと思います。

最後は笑顔でこう言われました。これは、2024年9月のマンチェスター・シティ対アーセナル戦後のミケル・アルテタに対するハーランドの有名なコメントに言及し、試合前にイングランドファンから「謙虚であれ」と言われたことに対するハーランドの返答だった。「誰もが謙虚であり続ける必要があると思うが、彼らは間違いなく進歩する必要がある」と彼は語った。

ハーランド氏も同様に、木曜日にフォートローダーデールで行われたノルウェー代表の練習セッションを、アメリカ人に対する愛情を示して「ばかばかしい」と評した。しかし、これからは深刻なビジネスが待っており、この夏の個人的および集団的な成功が驚くべきものであることを彼は認めています。 「こんなことになるとは予想していなかった」と25歳の彼は語った。 「初戦前は予想していなかったが、今は予想外だった。正直に言うと、ワールドカップの準々決勝でノルウェーと対戦することは私にとっても驚きだ。

「ブラジルと対戦することは、私たちノルウェー人にとって特別なことです。ブラジルに勝って、準々決勝でイングランドと対戦することは特別なことです。そして、ノルウェーでこのショーを見れば、ノルウェーがここにいるのは普通ではありません。」

リーズのエランド・ロードで父アルフ・インゲ・ハーランドに生まれたハーランドは、この試合の個人的な重要性を語った。 「間違いなく特別な試合だ」と彼は言った。 「とても特別なことだと思う。イングランドでプレーしているし、イングランド生まれだし、チームメイトやその他すべてのことと一緒にプレーしているからね。だから、ちょっと…奇妙ではないけど、面白い試合だし、良い試合になるだろうね。」

ノルウェーは多くの歴史を作ろうとしているが、ノルウェーの冷酷な軍事指導者ハーランドは出来事の明るい面を見ようと決意している。 「よくトレーニングし、よく集中し、よく準備することが私の日常生活の鍵ですが、その瞬間を楽しむ必要があり、それが私たちが今していることです」と彼は言いました。 「そして、ワールドカップでプレーするときは、それを楽しまなければなりません。永遠に続くものは何もないので、ここにいる間は楽しまなければなりません。」

今週初めにキャンプ内で体調不良の報告があったにもかかわらず、ハーランドとチームメイトはイングランド遠征に先立ち健康診断書を引き続き受け取っている。