社会主義者は地震のためにチャールズ国王に金資産を要求

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ベネズエラは40年以上にわたり、イングランド銀行に数十トンの金を保管してきた。しかし、埋蔵量の大部分を占める約160トンは、社会主義独裁者の故ウゴ・チャベスの命令により2010年代初頭に本国に送還され、ベネズエラ国庫に保管された。ベネズエラ政権は、送還された予備役人の正確な運命を決して公表していない。

ベネズエラのイワン・ギル外相は、イングランド銀行は現在も推定価値42億ドル相当のベネズエラの金約32トンを保有していると述べた。追放された社会主義独裁者ニコラス・マドゥロ氏は長年、最後の外貨準備金の本国送還を求めてきたが、マドゥロ氏が違法に権力にしがみつき辞任を拒否したことで勃発した法的紛争のさなか、イングランド銀行によってその外貨準備金は凍結されてきた。

ロドリゲス氏は公式放送で、チャールズ国王に凍結金資産の解除を要請すると発表した。同氏はまた、自国民に対する膨大な人権侵害リストに対抗して、米国やその他の国がベネズエラの社会主義者に課しているすべての制裁をやめるよう求めた。

ロドリゲス氏は「イングランド銀行に保有されている金の放出を求める書簡をイングランド国王などに送ることにした」と述べた。 「その金は私たちの国民のものであり、この二重の地震による恐ろしく悲劇的な結果に対処するために利用できるはずです。ベネズエラには再建、立ち直るための資源があります。」

バッキンガム宮殿は報道時点までにこの要請について公式にはコメントしていない。

ベネズエラは6月24日の夕方、マグニチュード7.2の地震に続き、続いてマグニチュード7.5の地震に見舞われ、この国の現代史上最悪の自然災害として広く言われている。破壊の大部分は、ベネズエラの首都圏とカラカス市の近くに位置する北部ラ・グアイラ州で発生した。木曜日の時点で、ベネズエラ政権の公式死者数は少なくとも死者3,811人、負傷者1万6,740人となっている。

ベネズエラ政権下で少なくとも１万７９０７人が家を失った。この地震により、190 棟の建物が倒壊し、少なくとも 856 棟が被害を受けた。しかし、米国宇宙機関 NASA は、衛星画像を利用して、約 60,000 棟の建物が損傷または破壊されたと推定した。国連の推計によれば、約5万人が行方不明となっている。

イングランド銀行に保管されているベネズエラの最後の金を管理しようとするニコラス・マドゥロ氏の取り組みは、2018年に選挙を不正操作して2019年からさらに6年間違法に権力にしがみついて以来、阻止された。2019年からベネズエラの正当な大統領となっている。

この状況をきっかけに、当時ベネズエラ野党を主導していたベネズエラ国会は、憲法で「民主的秩序の崩壊」と定義されている行動をとり、当時の指導者フアン・グアイドをベネズエラ暫定大統領に据えた。マドゥロ氏とグアイド氏の権力闘争は、イングランド銀行で行われている金の管理をめぐる数年にわたる法廷闘争につながり、金を保全するために金の管理は停止されている。

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最終的に英国高等裁判所は2021年にグアイド政権に有利な判決を下し、マドゥロ政権による埋蔵量へのアクセスを阻止した。英国の最高裁判所は、グアイド氏はマドゥロ氏ではなくベネズエラの正当な国家元首であるため、現在追放された独裁者には凍結された金準備にアクセスする権利はないと主張した。マドゥロ大統領は時折英国に対する決定を激しく非難し、2022年にはロンドンがベネズエラの金を「盗んだ」と非難した。

マドゥロ大統領の告発と同様に、副大統領を務めたデルシー・ロドリゲス氏も、イングランド銀行が国の金準備を保護していると批判した。 2020年、ロドリゲス氏は裁判官がマドゥロ政権に不利な判決を下した後、イングランド銀行が「絶滅の犯罪」を犯したと非難した。当時、ベネズエラの社会主義者らは、武漢コロナウイルス流行への対応資金として金の返還が必要だと主張していた。ロドリゲス氏は、1月3日にカラカスでの米国の法執行作戦でマドゥロ氏が逮捕されて以来、ベネズエラの社会主義政権を率いてきた。

伝えられるところによると、ベネズエラ政権は、イングランド銀行に保有されている42億ドル相当の金準備の管理を要求していることに加えて、国際通貨基金（IMF）の約50億ドル相当の特別引出権（SDR）へのアクセスも求めていると述べたが、これもマドゥロ大統領の不当なベネズエラ支配により近年凍結されている。