イランはシアトルで物議を醸した「プライド・マッチ」でエジプトと対戦し、後半の驚くべき劇的な劇を見せた後、プレッシャーにさらされることになるだろう。

結局、混乱はスタンドではなくフィールドに起きた。イランとエジプトの間のこの「プライドマッチ」が混乱に陥るのではないかという恐怖が常にあった。しかし、そうではありません。

信じられないほどの90分間の終わり、シアトルでの劇的なフィニッシュの後、イランのワールドカップの運命は危うくなった。

ワールドカップのグループリーグに一度も進出したことがないイランは、第32節の延長戦でのDFショージャイ・ハリルザデのゴールでグループリーグ突破が決定したと考えていた。

これにより試合は2-1となり、イランの選手、スタッフ、ファンから熱烈な祝福が巻き起こった。しかし、長時間にわたるVARレビューの結果、ゴールは除外された。リプレイの結果、ハリルザデは数ミリ単位でオフサイドを犯していたことが判明した。

しかし、ドラマはそこで終わらず、その直後にイラン代表MFサイード・イザトラヒがヘディングシュートを決めた。すぐに主審がフルタイムの判定を下し、これを祝ったのはエジプトだった。

この引き分けにより、ベルギーとエジプトがグループGから進出した。イランはトップ3チームの8チームのうちの1つとしてグループに加わる可能性は低いが、他の結果がうまくいくかどうかを確認する必要がある。

イランのワールドカップキャンペーンは渡航とビザの禁止に悩まされており、アミール・ガレノイ監督はチームが「抑圧されている」と不満を漏らしている。一方、イラン選手らは不当な扱いを受けていると述べた。

しかし、数カ月間の疑惑と論争にもかかわらず、イランは3試合3引き分けでグループGの3位に終わった。ベルギーはニュージーランドを5対1で破り、エジプトを抑えてグループ首位に立ち、イランは3位となった。

現時点ではイランはトップ8で3位で、ラウンド32でスイスと対戦することになっている。しかし、今週後半に勝利すれば勝ち進む可能性のあるチームはたくさんある。

地元の主催者は、このゲームがLGBTQ+コミュニティを祝うものであり、日曜日にシアトルで開催されるプライドウィークの前夜に行われるため、このゲームを「プライドマッチ」と名付けた。

このことは、同性愛が違法であるイランと、同性愛者男性が「わいせつ」「恥ずべき行為」「猥褻」の罪で投獄される可能性があるエジプトの両方から怒りを引き起こした。

彼らの抗議にもかかわらず、このゲームはシアトル地域での暴力に対する懸念を引き起こしました。しかし、金曜午後には主にさまざまなイラン支持者間の衝突があった。

キックオフ前に、観衆の一部によってイラン国歌が再現された。ルーメン・フィールド周辺の街頭では、さらなる反政府抗議活動とイラン支持者間の衝突が起きた。

確かに、FIFAによって禁止された革命前のイランの国旗により、シアトルのダウンタウン周辺にあるプライドフラッグの数は減少しました。スタジアムのゲート付近では、イスラエルとパレスチナのサポーターの間で緊張が高まった。

ルーメン・フィールドでは、ベテランの人権活動家ピーター・タッチチェル氏が「イランとエジプトは同性愛者のサッカー選手を禁止している」と語った。それはFIFAのルールに違反する。」同氏は、スタジアム関係者が看板を持ち去ろうとしたと述べた。

エジプトのモハメド・サラーがフィールドで先制したが、イランのゴールキーパー、アリレザ・ベイランヴァンドのシュートはマフムード・サーベルによってネットにそらされた。

その数分後、イランはメフディ・タレミがエリア内でモハメド・アブデルモネイムにファウルを受けて同点に追いつくチャンスを迎えた。しかし、エジプトのゴールキーパー、ムスタファ・ショベイルはタレミを起用しなかった。

しかし、それも束の間の休息に過ぎず、ラミン・レザイアンが角度のないところから同点ゴールを決めた。つまり、グループGは依然として後半アディショナルタイムに向けて危険な状態にあることを意味した。イランは終盤に勝利したと思ったが、VARが介入した。