インターネットのカレッジフットボール界で最もつながりのないコーナーの起源の物語: 掲示板

編集者注: 1994年以来初めてワールドカップが米国で開催される中、 陸上競技 は 1990 年代の大学スポーツを振り返り、それ以来どのように変化したかを振り返っています。

ピッツバーグ・ポスト・ガゼット紙の 1999 年 2 月 7 日号の印刷面の D-16 ページに、新たなトレンドを掘り下げたスポーツ記事が掲載されています。

大学フットボールの集中プログラムとフェザー級プログラムの両方について、超ローカルな報道を拡大することに特化した Web サイトが自らを宣伝し始めました。彼らは、固定電話を切断し、祖父母や近所の友人からの電話がかからないようにして、文化スポーツ紙に匿名のコメント（時には正確だが、時には正確ではないことも多い）を挿入することでこれを行った。

そして、このフォーラムは、この愛される部族スポーツのファンのコミュニケーション方法を永遠に変えることになります。

そして私は誓います。そして泣きます。そして彼らは嘘をつきます。そして私は盗み聞きします。そしてスプーン。そして彼らは激怒します。そしておそらく最も重要なのは、魅力です。

当時37歳、ピッツバーグ大学フットボールチームの採用コーディネーターだった彼は、カレッジフットボールの掲示板の成長についてまったく口を閉ざしていたわけではない。40年経った今でも、彼は意図的に口数を少なくしている。

「私たちは情報時代に生きている」と、数年後にこのスポーツを変革し、インディアナ州を全国優勝に導いたばかりのカート・シグネッティ氏は語った。

そこで、デロリアンに乗り込み、時速 130 マイルで爆走する準備をして、情報化時代 (若すぎて信じられない人のために言っておきますが、実際にそう呼ばれていました) のはるか昔にタイムスリップして、掲示板システムがなぜカレッジ フットボールの代名詞になったのかを掘り下げてください。そこでは熱心なコーチが最新情報を更新する時間があります。研究とその間のすべて。

その時代を生き抜いた人々に敬意を表するとともに、あの耐え難いダイヤルアップ インターネット トーンを復活させたことをお詫びします。

「当時は情報のパイプラインだったから、素晴らしい時代だった」と、初期のフットボールに特化した大学サイトをいくつか設立した On3 Sports の創設者であるシャノン・テリー氏は語った。 「コミュニティは自主規制してくれました。本当に楽しかったです。」

テネシー州ナッシュビルにある On3 オフィスで FaceTime 通話をしている間、テリーはクローゼットからクローゼットを探し、過ぎ去った時代の記念品として保管していた 3 台のオリジナル サーバーを探しました。これらのサーバーは、最終的に今日のカレッジ フットボール インターネットの一角に発展しました。最初のサーバーには名前がありました。ルビコンと呼ばれていました。オリジナルの Terry: AllianceSports サイトをホストしていましたが、このサイトは 1996 年 6 月 6 日に開設され、後に Rivals に名前が変更されました。

30 年前の夏の日に、アライアンススポーツは掲示板を立ち上げました。この掲示板は、チームのファンが集まり、意見、事実、フィクション、そして時には、信じられないかもしれないが、これまでに判明した最も詳細な情報を共有する場所です。実名で活動するか、匿名で活動することを選択した人々は、毎年春のシーズンの終わりか、毎年秋に気温が下がり、試合がこれまで以上に重要になったときに集まり、推測し、議論し、からかい合いました。

「それはスペクタクル、情熱、オーナーシップだ」とテリーは、なぜ掲示板が他のアメリカのスポーツと比べてカレッジフットボールに特化しているのかについて語った。 「大学スポーツ、そしてプロのファンが議論することはあるが、それ以上のスペクタクルがある。自分たちがイベントに参加していると感じているグループやコミュニティがある。企業化されていない。大学スポーツの情熱は比類のないものだ。365日、24時間、私はそれを一日中擁護したい。」

そして？

「そして、所有権があります」と彼は言った、「そうだ、あなたはプロチームのシーズンチケットを所有しているかもしれませんが、お父さん、その大学に行っていたなら、感情的な担保を投資したことになります。あなたはそれをすべて受け取り、それをカクテルに入れます、そしてそれは素晴らしいです。」

それはドライブタイムのコールインラジオ番組でしたが、自宅では重さ最大 50 ポンドの巨大な Dell、Gateway、または Packard Bell デスクトップで視聴できました。元の掲示板は、機能しなくなったか、技術的には機能しているものの長い間忘れ去られていたサーバーやサイトによってホストされていました。

掲示板を含む Web サイトをホストするには、コンピューター サーバーは単に投稿する手段ではなく、サーバーは試合を主催するスタジアムのようなものでした。

WebCrawler 検索エンジンについて聞いたことがありますか?それともインターネット サービス プロバイダーの Prodigy でしょうか?当時のプロバイダーの量と原始的な性質により、世界中のファンが掲示板で最新のゴシップをキャッチしようとすると、サイトは簡単にクラッシュしてしまいました。

「常に殴り合いの喧嘩だった」とテリーは語った。

一部の出版物をオンラインで公開するには、海外に目を向ける必要がありました。 1994年から2003年までバックアイ・スポーツ・ブレティン紙でオハイオ州の報道を担当していたスティーブ・ヘルワーゲン氏は、1996年にウェブサイトの構築をインディアナ州ブルーミントンのショップに委託したと語った。25年前、ようやくファンがファンに寄り添えるようになったという。

「これにより、ベルベットのロープを備えた特別なクラブを作ることができました」と彼は言いました。

1995年、ジーン・ウィリアムズはフロリダ州タラハシーにある地元の法律事務所で働いていた。FSU卒業生だったウィリアムズは、どうすればセミノールに関するさらなる内部情報を入手できるのか疑問に思わずにはいられなかった。それは伝説的なコーチ、ボビー・ボーデンの下でFSUの絶頂期であり、ウィリアムズは、誰がどこを訪問しているか、またはどの新入生が特定の方向に傾いているかについての最新情報を提供するために、自称新入社員内部関係者によって組織された1〜900の番号に頻繁に電話をかけました。

ウィリアムズは自分のファンダムをさらに活用したいと決意した。彼はウェブサイトを立ち上げたが、大学によってすぐに閉鎖された。 FSUNoles.com は学校の好みに少し近すぎることが判明しました。 1997 年に、URL を WarChant.com に変更しました。サイトの人気は急上昇しました。掲示板には、古い大きな携帯電話から撮影した実践レポートが投稿されていました。結局、ウィリアムズ氏は法律事務所を辞め、フルタイムでウェブサイトを運営することになった。彼の最初のサービス プロバイダーは、Nettally と呼ばれるローカル プロバイダーでした。

大学フットボールの掲示板は本質的に、誇大宣伝や希望、そしておそらく何よりも不満のはけ口として存在しています。ウィリアムズ氏は、サイトの初期の頃、一部の元 FSU アシスタントコーチたちが、手すりに詰め込まれたファンがプレーを呼びかけたり、新入生が行方不明になったりする掲示板の投稿を、潜入レポートや記事と間違えていたことを思い出して笑います。

掲示板は正確なハッキング情報を広める可能性がありますが、偽物の出発点にもなります。 FSUの無敗の1999年ナショナルチャンピオンシップシーズン中、ウィリアムズはスターQBクリス・ワインキがタラハシーの芝生に激突し、手を切ったという投稿を目にした。事実確認が必要だったので、運動部に電話したところ、背後で笑い声が聞こえた。笑っていたのはワインケさんだった。

30年後、ウィリアムズ氏は、オンラインでの行為の始まりを鮮明に覚えていると語った。そこでは、喜んで善意に取り組んでいた人もいれば、今日蔓延しているような汚い行為をする人もいたという。

「彼らは決して人には面と向かっては言わないようなことを言っていました」と彼は言う。 「それはソーシャルメディア1.0でした。」

掲示板のスレッドの中には、消えることを拒否しているものもあります。現在は On3 ネットワークの一部である WarChant.com 上の 1 つは、カンファレンスの再編成と拡大に関するもので、2022 年 10 月 17 日に投稿されました。今でも毎週ホットな投稿があり、ウィリアムズ氏によると、閲覧数は1500万件、返信数は14万3000件を超えているという。

1990 年代のこのようなサイトに関する従来のメディア報道は懐疑的であり、面白いことに予測可能でした。 The Columbus Ledger-Enquirer の 1998 年 9 月 27 日号の、カレッジフットボールのウェブサイトの成長を特集した特別印刷セクションには、ジョージア州を取材するアライアンススポーツのライターに関する「スポーツライターが独自のメディアを提供」のような見出しの記事が掲載されていました。

1999年9月10日付けのヒューストン・クロニクル紙のスポーツ欄には、読者をライバルのテキサスとテキサスA&Mのファンサイトに案内する情報ボックスが掲載され、「あなたがこの記事の新聞版を読む頃には、この記事の何が正しかったのか、何が間違っていたのかについての批評や議論が何時間もネット上で公開されているだろう」と書かれていた。そこには、TexAgs.com や現在は廃止された HornsFans.com などのサイトがリストされていました。

TexAgs.com のボックスにリストされている最も人気のあるトピックは次のとおりです。

「なんて嫌な匂いが漂ってくるんだろう」

「メディアの反A&M陰謀」

“尊敬”

「目前に迫った全国大会」。

HornsFans.com については、次のとおりです。

「無関係なテキサスA&Mアギーズ」

大学のコーチたちは、一部の人が流行だと信じているものに対してさらに懐疑的だった。信じられないかもしれませんが、選手の計画や怪我が掲示板のどこかに現れることになるため、掲示板はコーチの練習の公開を減らすことに直接的な役割を果たしました。

オーバーンの元コーチ、テリー・ボーデン氏は、1998年のレジャー・エンクワイアラーの記事で、「人々はチャットページに好きなものを何でも投げることができる」と述べた。 「5年前の新入社員への極秘訪問は、今では数時間以内にオンライン化される見込みだ。」

『ポスト・ガゼット』の記事の中で、シグネッティ氏は採用動向に関するヒントを得るためにウェブサイトをざっと調べるつもりだと述べたが、「掲示板の多くはあまり信頼できない」として、掲示板の領域には踏み込まなかった。

ビリー・リウッチが TexAgs.com に入社してサイトの編集長になる前、そしてテキサス A&M フットボールの頼りになる情報源になるずっと前に、彼は A&M フットボールの選手たちと一緒に住んでいた学校の生徒でした。彼のルームメイトには、将来のデトロイト・ライオンズヘッドコーチのダン・キャンベルや将来のNFL殿堂入り選手シェーン・レヒラーが含まれていた。 1998 年に卒業したリウッチは、A&M とビッグ 12 カンファレンスの掲示板を熟読した最初の 2 年間を思い出します。また、1-900 の番号に電話して最新の採用情報を尋ねることもありました。

1997 年に、彼は A&M フットボールの採用報道に特化した印刷ニュースレターであるマルーン & ホワイト レポートを引き継ぎました。最終的に、彼はライブチャットを主催し、ファンとのQ&Aを行うようになりました。彼はカイル・フィールドの近くにある、キャンベルとレヒラーと一緒に住んでいた同じ家でそれを行った。ルームメイトたちはいつもビールや軽食を取りに出かけようとしていたが、リウッチさんはファンが待っていることを知っていたため、その場に留まり、携帯電話のインターネット接続を使ってログインしなければならなかった。

それが非常に普及したため、彼はついにインターネットと電話を使用できるようになりました。

「そのおかげで、2番目の電話回線を手に入れました」と彼は言いました。

固定電話は過去の遺物です。 5G により、大学フットボールの掲示板のポスターは、山の上にいても、地下鉄に乗っていても、最新情報を更新できるようになりました。ウサギの穴を散歩してみませんか？メッセージボードを引き上げて、巻き始め、締めてしっかりと保持するだけです。それが真実かどうかにかかわらず、時間を費やす価値のあるものが必ず見つかるはずです。