マウリシオ・ポチェッティーノはワールドカップの試合に勝つためにチームをどのように教えましたか?

会議室のテーブルの上にレモンの入ったボウルが置かれている マウリシオ・ポチェッティーノ オレンジ郡南部にある米国男子サッカーチームのビーチリゾートにあるオフィスに変わった。コーチは、柑橘類にはネガティブなエネルギーを吸収するスピリチュアルな能力があると信じています。別のテーブルの隅では、ろうそくの炎が揺らめいていました。

「私はキャンドルが大好きです」とポチェッティーノは言い、キャンドルは癒しの香りを放ち、心を落ち着かせる環境を作り出してくれると信じている。

しかし、ポチェッティーノの考えを実際に明らかにしているのは、部屋の南側全体を覆う巨大な血のように赤い壁画だ。壁の中央、コーチの机のすぐ後ろには、「USA」という文字の上に「WHY NOT」と書かれた白い文字があり、ピリオドはあるものの「WE」と読めるはずだ。

ポチェッティーノはこの質問をマントラに変えた。 ワールドカップ ほとんどの試合で2勝を挙げているチームは、木曜日にソフィースタジアムでトルコと対戦することで、初めてトーナメントの3試合目に勝つチャンスがある。

このアイデアは、昨年11月のチームミーティング中に、選手たちが今後のワールドカップキャンペーンについて疑問を抱いていると感じたときに思いついたものだった。そこでポチェッティーノはその疑問を質問に変えた。もし韓国がどこからともなく立ち上がり、2002年のFIFAワールドカップで準決勝に進出できたとしたら、そしてモロッコが4年前のカタール大会で同じことをできたとしたら、なぜ米国はそうすべきではないのだろうか？

なぜ私たちではないのでしょうか？

「ねえ、さあ、みんな、私の話を聞いていますか？」ポチェッティーノ監督はグループに質問したと語った。 「私たちは信じる必要がある。」

しかし、選手たちを説得する前に、彼は自分自身を納得させる必要があった。おそらくこれが最も難しい部分でした。

54歳のポチェッティーノは笛を吹く慈善活動家だ。 テッド投げ縄 アルゼンチン訛りあり。彼にとって信仰は概念というよりも、生き方そのものだ。しかし、コパ・アメリカで悲惨な結果に終わった後、2024年の秋に彼とコーチングスタッフがアメリカ代表チームの指揮を執ったとき、彼は幻滅して意気消沈したチームを受け継いだと語った。

ポチェッティーノは顔面にパンチを食らう真似をしながら「我々は激しく打たれた」と語った。 「私たちはしばらく追い出されました。」

彼はこう続けた。「私たちはとても世間知らずでした。」 「私たちが実際に思っていたよりもずっとひどい状況でした。」

ポチェッティーノは、ヨーロッパのクラブ、トッテナム、パリ・サンジェルマン、チェルシーで成功をもたらしたシステムを変えることを拒否した。そこで彼は代わりに選手を変えることにした。それには時間がかかるが、わずか20か月前にワールドカップの指揮を執って以来、彼にはほとんど時間がなかった。

ポチェッティーノ監督はチームのデイナポイント・ホテルでの４０分間の非公式な議論の中で、オフィスのパティオの開いたドアから海に沈む夕日を見ながらこう語った。

「最初の種である種を土に入れると、何も見えません。その後、木が成長し始めます。植物を説明するのは簡単ではないので、難しかったです。」

ポチェッティーノが代表チームに蒔いた種は、成長するまでに時間がかかった。彼は最初の10試合のうち5試合で負け、そのうち4試合は2025年春のネイションズリーグでのパナマとカナダへの敗戦を含む悲惨な結果だった。チームのサポーターは反乱を起こしたが、ポチェッティーノは喜んだ。

「何が起こったのか、それは良い事故だった」と彼は言った。 「すべての問題を発見すると、私たちは解決策を探します。解決策は必ず見つかるとわかっていました。目標は人々に挑戦することです。」

それで彼はコースをやめた。

「それがプロセスだった」と彼はチームの成功について語った。 「そして今、それは事故ではありません。」

ポチェッティーノは長い間、ロスター構築とは最高の選手を選ぶことではなく、むしろ適切な選手を選ぶことだと信じてきた。彼の戦術スタイルに合う選手、噛み合う選手、チームのケミストリーに貢献する選手。

彼にとって、そうでないとしても、人とのつながりと人間への敬意は重要です もっと 狭いスペースをドリブルで突破する能力よりも重要です。これらの特性は、チームが 6 週間以上毎日一緒に過ごすことになるワールドカップでは特に重要です。

ポチェッティーノ監督のチームには2022年ワールドカップのメンバーから13人の選手が含まれているが、過去18か月以内に代表チームにデビューした選手も5人含まれている。

彼は、選手の考えや信念を変えるよりも、選手を変える方が簡単な場合がある、と結論づけた。初心者は完全に納得しました。

「我々全員が完全に自信を持っている。我々全員が彼を全面的に支持しており、彼が打ち出してきたプロセスを信頼している」とゴールキーパーは語った。 マット・フリーズ、12か月以上前に代表チームでデビューし、現在ワールドカップに参加しています。 「私たちの仕事は、信じ続けること、一生懸命働き続けること、そして信頼し続けることでした。そして私たちはそれを実行しました。私たちはそのプロセスに全力で取り組みました。」

このプロセスにより、ポチェッティーノ氏は16年ぶりにグループステージで勝利したアメリカ人監督となり、同じ試合数での2勝は、ワールドカップで米国史上最も成功した監督であり、2つの大会で8試合を指揮したブルース・アリーナ氏に匹敵することになる。

ポチェッティーノがオフィスに置いているレモンとキャンドルがそれを証明している。 地球規模のエネルギー または普遍的なエネルギー。基本的な生命力がすべてのものを結びつけていると信じる多くの東洋哲学に共有される基本概念です。ポチェッティーノは、このつながりを長い間感じており、それがトレーニングの重要な部分であると語った。

しかし、それはキャンドルや柑橘類だけにとどまりません。ポチェッティーノはまた、自分の机の後ろの壁画を感動的な言葉で埋め尽くした。

」私たちをここに導いたのは才能ですが、私たちを忘れられないものにするのは心、努力、団結です。 ある人は読みます。

「月に触れる夢を見たら、もしかしたら月に近づけるかもしれない。近づくことだけを夢見ているなら、私は地球に留まるだろう。」 別の人は言います。

画家が自分の絵に署名するのと同じように、それぞれの終わりはコーチのイニシャルで終わります。

ポチェッティーノは果物とろうそくの力を信じており、格言を書くのが好きだが、彼のサッカースタイルの凶暴性は衰えていない。多くの選手は、ポチェッティーノの下でのトレーニングセッションは複雑で、集中的で、非常にフィジカルなものであり、反復的であると述べている ゲームよりも激しい。しかし、そのほとんどには笑いが散りばめられています。

昨年ポチェッティーノ監督の下で代表チームデビューを果たしたミッドフィールダーのマックス・アルベステンは、「トレーニングは依然として非常に競争的で、非常に激しいものだ」と語った。 「これはコーチたちが作り上げてきた文化だ。誰もが今も何かを証明しようとしている。」

ポチェッティーノはアルゼンチンとヨーロッパで人生を過ごし、今でもバルセロナとロンドンの自宅を行き来し、試合やトレーニングキャンプのために米国に旅行するが、この国の文化とその特徴を素早く研究してきた。

「私たちが本当に気に入っていること、そしてあなたから学べることの一つは、人生への取り組み方です。フォーマルというよりもカジュアルです」とコーチは語った。英語はまだ上達中だ。 「人々はとてもフレンドリーで、快適な気分にさせてくれます。それは私にとって大きな驚きでした。人は常に人々を歓迎したいと考えています。

「音楽でさえ、食べ物でさえ。人々は『いいえ、アメリカ人の食べ物はクレイジーだ』と言います。はい、あなたはクレイジーな食べ物を持っています。しかし、自然食品もあります。ヨーロッパには自然食品がありません。」

ポチェッティーノはこれらすべてを受け入れました。彼はカントリーアーティストのレニー・ウィルソンの大ファンになっており、昨年の冬、ニューヨークでユニークなアメリカ人のジャンルを融合した歌手テディ・スイムズを聴きに行き、ワールドカップチームの非公式勝利賛歌であるジョン・デンバーの「テイク・ミー・ホーム・カントリー・ロード」の歌詞を学んだ。

そしておそらく最も重要なことは、時々彼がレモンとキャンドルを脇に押しのけ、もう一つの明らかにアメリカ人の特質、つまり最も絶望的な状況でも必ず打ち破れるという面と向かっての自信に置き換えることだった。

それは、アメリカ人がアメリカ人になる前からバレーフォージでどのように勝利したか、そしてアメリカという概念そのものが脅かされたときにノルマンディーの海岸でどのように勝利したかです。こうしてアメリカ人は月に行き、インターネットを発明したのです。

ポチェッティーノのチームも同様だ 彼はワールドカップの2試合で完璧を維持した。

MFセバスティアン・ベルハルター氏は、ポチェッティーノ監督がミーティング中に「我々はアメリカ人だ。受け入れられない」とチームに告げたと語った。 「彼はアルゼンチン人であるにもかかわらず、『ほら、これが我々のやっていることだ。これが我々だ。これがアメリカだ』という考え方を持っている。」たとえ外から見ても、彼は私たちアメリカ人に私たちの本質を教えてくれました。

「彼はそれを私たちに本当に教え込んでくれます。」

何十年もの間、アメリカ人はグループステージを突破することでワールドカップの成功を測ってきた。ポチェッティーノは今夏大会に出場した 準決勝進出に期待、韓国やモロッコのように機能します。

「人々がお互いを信じれば、不可能な夢も可能になる」とコーチがオフィスの壁に刻んだ別のメッセージはこう述べている。

なぜ私たちではないのでしょうか？