ワールドカップのグループステージでアメリカがトルコに負けたことは懸念材料ですか?

この夏のワールドカップの最初の 2 試合では、アメリカはチームとしてほぼ完璧な状態でした。両試合とも勝利し、一度も劣勢にならず、失点はわずか1で楽にグループを勝ち上がり、出場を曇らせていた疑いを払拭する気概と自信を持ってプレーした。

そして木曜日が来た。

マウリシオ・ポチェッティーノ監督が、アメリカにワールドカップへの96年間で最も成功したスタートを切らせたメンバーに記録的な9回の変更を加えたことで、SoFiスタジアムでトルコに3-2で敗れてグループステージを終えたBチームは、このグループがいかに欠陥があるかを皆に思い出させる役割を果たした。

最終ラインは隙があり、ゴールテンダーのマット・ターナーは最初の２本のシュートで失点し、ゴールとアシストを記録したミッドフィールダーのセバスティアン・ベルハルターを除いて、スターター選手は誰も目立った存在ではなかった。そのどれかが重要かどうかは、水曜日にカリフォルニア州サンタクララで米国がボスニア・ヘルツェゴビナとの決勝トーナメントに出場するまで分からない。

因習を軽視することがワールドカップでのチームの特徴となっているポチェッティーノにとって、ベンチを空けてグループステージで過去最高となる23人の米国選手を出場させることは結果よりも重要だった。

「目標は1位でフィニッシュすることでしたが、我々は1位です」と彼は語った。 「これからは次のステージで、決勝戦になる。そして準備はできている。選手たちが90分間戦ってパフォーマンスを発揮し、スタートからでもベンチからでも必要に応じて助けてくれる準備ができているので、試合前よりもずっと良くなっている。すべてポジティブだ」

多分。もちろん、ファーストレグの前半以来プレーしていなかったクリスティアン・プリシッチはピッチに戻り、32分間のパフォーマンスで良いパフォーマンスを見せた。しかし、アメリカはすでにグループを勝ち上がって次のラウンドへの出場権を獲得しており、トルコは結果に関係なく帰国することになっていたため、それ以外は意味のない試合だった。

しかし、アメリカは大きな勢いに乗ってやって来たが、その勢いは今では消え去り、試合終了間際のカーン・アイハンのゴールによって打ち消された。

これは重要ですか?

「いいえ」とティム・リーム船長は確信を持って言った。 「ページをめくるだけです。」

最終スコアよりも選手たちが得た経験の方が重要だと同氏は語った。

「何の意味もなかったと言っても、それでも意味のある試合ですよね。ワールドカップの試合ですから」と彼は語った。 「だから、もし召集されて貢献しなければならなくなったら、人生がどうなるのかを誰もが味わうことができるのです。」

ミッドフィールダーのタイラー・アダムスには自信がなかった。

「彼が何をするつもりか分からない」と彼は言った。 「未来は予測できない。目の前に（マジック８トップは）いない。何が起こるか見てみるよ」。

ホワット・アダムス できる しかし、確実に言えるのは、今後米国には間違いが許されないということだ。現在、試合はすべてノックアウト方式となっており、アダムスを含む米国代表選手13人は、4年前のカタールでのラウンド16で敗退しており、それを直接経験している。

ターナー氏は、初めてのワールドカップに出場する13人にその知恵を伝えるのはベテランたちの責任だと語った。

「決勝ラウンドに関しては、本当にチェックボックスにチェックを入れなければならない。それが我々が学んだ最大の教訓だ」と前回ワールドカップでは全4試合に先発出場したターナーは語った。 「必ずしもどれだけ上手にプレーできるかが重要というわけではない。作り出すチャンスも重要だが、ボックスを守る方法のほうがもっと重要だ」

「それらの試合は1点で決まるし、接戦になるだろうし、我々はコンパクトになって守備的にも攻撃的にも団結して、チャンスが来たときにものにしなければならない。」

米国は木曜日にはそれをほとんどしなかった。

開始3分にベルハルターのコーナーキックでオーストン・トラスティが先制ゴールをお膳立てすると、その7分後にレアル・マドリードのミッドフィールダー、トルコのアルダ・ギュラーがアメリカ人ディフェンダー2人を振り切ってボックス中央でケナン・ユルディスからのパスに走り込み、ターナーの上にシュートを打って同点に追いついた。

オルクン・コクチュ選手がアメリカのディフェンスにまた大きな穴を見つけ、ボックス中央からのエレン・エルマリのクロスを方向転換してアメリカに今大会初の失点を喫し、トルコが2-1とリードした。

ベルハルターは後半4分に再び同点に追いつき、ペナルティーエリア上部でこぼれ球を拾い、ニアポスト内に右足シュートを放った。試合はそのまま続き、規定時間残り2分で出場したアイハンがアメリカ人ディフェンダー2人の間をすり抜け、休憩8分後に決勝弾を打った。

このワールドカップで先発出場した史上最多の21人のアメリカ人のうちの1人であるバーハルターにとって、ベンチを空けるというポチェッティーノの決断は単なるご褒美ではなく、これからのことへの準備でもあった。

「ホームでワールドカップに出場するのは、全米の小さな子供たちの夢だ。ワールドカップ全般の話だ」と彼は語った。 「今日デビューした人もいるし、おめでとうございます。みんな楽しみにしているんです」。

最も重要なことは、「誰もがいつでもステップアップする準備ができていることを私たちは知っている」と付け加えた。

これは良いことだ。なぜなら、歴史は今後の道のりがさらに困難なものになることを示唆しているからである。トルコに対するアメリカ軍の敗戦は10でした^番目 そのままUEFAチームに移籍し、欧州の相手に対する連勝記録は13連となった。

ボスニア・ヘルツェゴビナがどの大陸の出身だと思いますか。次にアメリカは誰と対戦するでしょうか?

スポーツ編集者のイリアナ・リモン・ロメロがこの記事に寄稿した。