アンディ・バーナムのロンドンから地方へ権力を移す計画
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ロンドン: 労働党議員のアンディ・バーナム氏は、1週間以内に英国首相に就任した場合、生活水準を引き上げる「10年間の使命」を約束し、全国の市長にさらなる権限を与えることで産業を再建し、地域を活性化させたいと述べた。
バーナム氏は国内富の減少と政治的混乱を受けて政治システムが「崩壊」したと宣言し、国を好転させる「サーキットブレーカー」になると誓った。
しかし、キア・スターマー首相が辞任すると発表した1週間後に大規模な演説で行った同氏の約束は、どのように機能し経済成長を促進するのかが曖昧であるとしてすぐに批判を呼んだ。
同氏は政策提案の中で、地方議会が地元に投資するための数十億ドルの「成長基金」を創設する可能性があると示唆したが、これは中央政府の借入能力が制約されている中、地方債務をさらに増大させる可能性がある考えだ。
過去９年間グレーター・マンチェスター市長を務めてきたバーナム氏は、演説で広範なテーマを概説したが、具体的な決定や閣僚の任命は指導部の意向が固まるまで待つと述べた。
同氏は「われわれは国のあらゆる地域に力を与えるためのよりシンプルな国家を創設し、良好な成長というより明確な目標を持って成長と再生にレーザーのような焦点を当てる」と述べた。
それは、公的所有権を回復するために重要な公益事業を改革することと、長年にわたる製造業の雇用喪失を経て経済を「再産業化」するための政府の措置を意味する。
同氏は「鉄鋼、国防、エネルギー、食品、農業などの重要な分野で国中の主権製造と生産能力を守る必要がある」と述べた。
「残念ながら過去に私たちがそうしたように、喜んで手放すのではなく。」
バーナム氏は見習いの数を増やす必要があると警告し、大学の学位と同じくらい価値のある職業にするためには教育制度を見直す必要があると述べた。
同氏は、若者を生活保護から脱却させて仕事に就かせるという政策課題を重要視し、確約なしで社会保障給付の改革を提案した。
「人々は長年にわたり、学問と技術の平等に基づく教育制度を求めてきた。そしてそれが私たちが構築するものであり、ここで育つすべての若者に英国を再産業化するための明確な道を与えるのだ」と同氏は述べた。
「若者がメンタルヘルスのサポートを必要としている場合、それは就労支援の一環として提供されるべきである。」
地方自治体により多くの権限を与えるという考えは新しいものではなく、当時のボリス・ジョンソン首相は2021年に「均等化」として知られる計画の中で、地方自治体の意思決定権がさらに高まると述べた。
しかしバーナムは、ホワイトホール周辺の大規模な公共サービス部門と並んで、ロンドンのダウニング街10番地にある首相官邸の権限の一部を変更し、新しい政府部門がイングランド北部や首都以外のその他の地域を担当することを約束して注目を集めた。
同氏は「われわれは最大の権力再編をもたらすだろう。我が国は、成長をトップダウンで指示することはできないことをホワイトホールが受け入れる時期が来たと認識している」と述べた。
「むしろ、それはボトムアップでしか育てることができません。真の違いを生み出すためには、地上レベルでの力を持つことが重要です。」
バーナム氏は提案されている新オフィスを「ノース10番」と呼び、そのフレーズが彼の演説に関するメディア報道を独占したが、それがどのように機能するかについては詳しく述べなかった。
「ここグレーター・マンチェスターで行ったように、私たちは場所ベースのレベルで官民の投資を統合し、すべての地域がグッド・グロース・ファンドの設立を支援するつもりだ」と同氏は述べた。
同氏が市長時代に設立したグッド・グロース・ファンドは、グレーター・マンチェスター年金基金からの投資と、将来の地方自治体の事業金利の引き上げに備えた融資を受けている。同ファンドの投資額は約20億ポンド（約39億ドル）に上る。
バーナム氏は住宅を優先事項に挙げ、さらなる建設を約束したが、グッド・グロース基金やその他の資金源から資金提供されるかについては言及しなかった。
同氏は「英国の住宅危機は財政に悪影響を及ぼしている」と述べた。
「そこで、地元地域と協力して、ナンバー10ノースは戦後最大の市営住宅プログラムを監督することになる。私たちは公有地、空いている公有地を利用してコストを抑えるつもりだ。」
地元での資金集めを市の指導者が監督することは、地元への投資のための資金集めを求めるウェストミンスター市への圧力を和らげる方法の一つとなる可能性がある。英国は約2兆8000億ポンドの公的部門債務を抱えており、毎年財政赤字を抱えており、さらなる借り入れ能力は限られている。
保守党のケミ・バデノック党首は、英国がウクライナ戦争、イラン戦争、経済低迷、公的債務の高さ、エネルギー価格の高騰に対処しなければならなかったときに、具体的な政策を導入するのに時間がかかりすぎたとバーナム氏を嘲笑した。
「アンディ・バーナムはすでに名ばかりの首相だ。彼はリーダーらしく行動し、憶測を終わらせ、10位に入り、閣僚を指名し、国会に来て自分のやりたいことを国に伝える必要がある」と同氏は語った。
「アンディ・バーナムは好むと好まざるにかかわらず、英国は厳しい経済現実に直面している。我が国の国債はGDPのほぼ100パーセントで、クレジットカードは限度額に達している。我が国は国防よりも債務利子に多くを費やしている。
「アンディ・バーナムがさらに多くのお金を借りるつもりの兆候があれば、直ちに借入コストの上昇を意味するでしょう。」
英国の指導者ナイジェル・ファラージ氏は、地方や議会への権限委譲は過去に成果を上げていないと主張した。
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