フランス人写真家が米国の多くのストリップクラブを意外な視点で調査

冒険を求めて世界中を旅する人もいれば、自然の驚異、文化的魅力、またはグルメ体験を求める人もいます。しかし、フランスの写真家フランソワ・プロストは、最近のアメリカ横断旅行でまったく別のもの、ストリップクラブを探していました。

マイアミからロサンゼルスに至るプロストの最新刊『ザ・ジェントルマンズ・クラブ』では、プレジャーズ、テンプテーションズ、クッキーズ・アンド・クリームなどの名前を持つ米国内の約150のストリップクラブを巡る彼の旅を追っている。しかし、プルーストのカメラは建物自体、特にしばしばカラフルなファサードのみを対象としていたため、裸の女性は映っていません。

2019年、彼は5週間で6,000マイル以上を移動し、その結果、フロリダのクラブ・ピンク・プッシーキャットのパステルカラーから、この国の宗教性の高い州の隠れスポットに至るまで、あらゆるものを捉えた写真が得られた。

「私はこれらの場所を2つのタイプに分けます。1つは公共の風景に非常に溶け込んでおり、もう1つはもう少し隠れていて謎めいたものです」とプロスト氏はビデオ通話と電子メールでCNNに語った。

最初のタイプは、「遊園地、ファストフード、ショッピングモール」などの「非常にアメリカ的な」環境で見られると同氏は付け加えた。ただし、後者の場所は、ストリップ モール内の店舗と変わらない場合もあります。プロスト氏は、国の南部の社会的に保守的な地域であるバイブルベルト沿いにそのような施設を多く見つけたと語った。彼がこの地域の探索に特に熱心だったのは、ストリップクラブの蔓延と、彼の本の中で「保守主義と極端なピューリタニズム」と表現されているものとの間には明らかな対照があるためであった。

プロストは、日中によく行くストリップクラブの内装やサービスにはほとんど興味がなかったと主張した。その代わりに、彼女はセックス、ジェンダー、商業の交差点にある組織の客観的でドキュメンタリー風の写真を作成することで、アメリカ文化についてもっと学びたいと考えていました。建築というレンズを通してセックスに対する態度の変化を記録しており、このシリーズは主に風景写真プロジェクトであると彼は付け加えた。

「ストリップクラブのファサードというこの主題のプリズムは、この国を探求し、理解しようとする方法となった」と彼は『ザ・ジェントルマンズ・クラブ』に書いており、その写真は3月に東京で開催される展覧会で展示される予定だ。

「（『ジェントルマンズ・クラブ』は）支配的な意見とジェンダー、そして女性キャラクターの性的表現を客観的にまとめたものである。」

プロストのプロジェクトの系譜は、フランスのナイトクラブの豪華なファサードに焦点を当てた、2018 年のアフター パーティー シリーズにまで遡ります。同氏によると、人々は建物の外観がアメリカの都市からそのまま引き抜いてきたように見えるとよくコメントしたため、米国を訪問してプロジェクトを延長することになったという。

彼は綿密に旅行の計画を立てていたが、アメリカのストリップクラブの多さに衝撃を受けただけでなく、ヨーロッパとは異なり、ストリップクラブがしばしば見られることを要求することにも衝撃を受けた。ホットピンクの壁、巨大なヌードのシルエット、さらにはキャンディケーンの縞模様の店先でさえ、店内の一種の楽しみを隠していませんでした。

「良い例はラスベガスでしょう。そこではストリップクラブがいたるところにあり、その看板はファーストフード（レストラン）の看板やカジノの看板と同じくらい点滅しています」とプロスト氏は語った。

マイアミのクラブは、ウェス・アンダーソンのような明るい色合いで描かれることがよくありました。他の写真には、まばらな砂漠の周囲とは対照的に、明るく覆われた場所が写っています。

日中に施設が営業していれば、プロストは入ってきて「不審に思われないように…そして私の意図を説明するために写真を撮る許可を求めた」と彼は語った。内装が外の看板に書かれた魅惑的な約束に沿うことはほとんどなかったが、写真家は5週間の旅行中に、無関心な用心棒からプロジェクトに興奮しているマネージャーまで、さまざまな登場人物に出会った。

「ほとんどの場合、人々は良い人でした。彼らの99％がファサードの写真にイエスと答えました」と彼は言い、常連客やダンサーの写真を撮らない限り、彼らは通常彼の存在を気にしないだろうと付け加えた。

「ちょっと奇妙だと思う人もいるだろうし、とても興奮して、完成したら写真を送ってくれと名刺をくれる人もいるだろう」と彼は言う。

しかし、プロストは、彼の最大の驚きは、ストリップクラブが日常生活の中でどれほど「正常化」されているかであると語った。 彼は著書の中でこう振り返っています、「アメリカ人がストリップクラブに対して抱いている関係は、ヨーロッパで見られるものとはまったく異なっているようです。ストリップクラブに行くことはもっと普通のことのように思えます…カップルで行くか、友達と夜の外出に行きます。」

たとえば、ラスベガスのストリップ クラブの多くがレストランになり、その多くがハッピーアワー取引、ビュッフェ、トラック運転手や建設作業員向けの特別割引を誇っているという事実に彼は驚きました。

「ストリップクラブとステーキハウスを宣伝しているストリップクラブがいくつかあったので、ストリッパーを見ながら大きな肉を食べることができました。また、私には非常にアメリカっぽいと思います」と彼は言い、次のように付け加えた。

ファサードには、「私の性生活はサハラ砂漠のようなもの、2本のヤシの木、ナツメヤシはありません」などのジョークや、「ブービートラップ」や「ボトムズアップ」などのダジャレベースの名前がいっぱいです。プルーストのドキュメンタリー的なアプローチは、看板の超現実的なコメディを高めます。しかし、それはまた、視聴者が女性の対象化について自分自身の判断を下すための中立的なレンズとしても機能します。

顔の見えない踊る女性のシルエットと基本的な「女の子、女の子、女の子」のサインを称賛しながら、『ジェントルマンズ クラブ』は、プロストの作品には実際には存在しない女性の商品化を考察しています (この観察は本のタイトルにも反映されており、彼の写真の多くにも反映されています)。彼が頻繁に訪れたストリップ クラブでは、数多くの食べ物をテーマにした名前から「1,000 人の美しい女の子と 3 人の醜い女の子」の広告まで、女性を消費の対象として販売していました。

プロストは次のプロジェクトで日本を訪れ、米国の一部でストリップクラブと同じ役割を果たす全国のラブホテルを記録する予定だ。保守的な社会における公然の秘密。しかし写真家は、訪れたアメリカの施設がこの国について何か独特のことを語っていると信じている。セクシュアリティというよりも、アメリカン・ドリームについての何か。

彼のプロジェクトを見せてくれたのは何だった、と彼は語った。 「ビジネスで成功している限り、その活動にセックスが含まれているかどうかは問題ではありません。」

アニエス・ベーによる『ジェントルマンズ・クラブ』が上演される。 2023年3月17日から4月15日まで東京のギャラリーブティックで開催されます。 本Fisheye Editions によって発行され、現在入手可能です。