中国は世界で最も重要な機械を掌握したのか?

オランダは歴史的に、現代世界を形作ってきた技術移転において、その国の規模から予想されるよりもはるかに大きな役割を果たしてきました。 17 世紀に、彼の金融と農業の革新はイギリスに広がり、産業革命と大英帝国の拡大を促進しました。 18 世紀、ロシア皇帝ピョートル大帝はオランダの造船技術を研究し、ロシアを海洋強国に変える艦隊を創設しました。そして1970年代、パキスタンの科学者アブドゥル・カディール・カーンはオランダの研究所から設計図を盗み、同国の核兵器計画を開始し、その後北朝鮮、イラン、リビアでの同様の取り組みの発展に貢献した。

オランダの技術ノウハウが今、再び世界の力のバランスを崩している可能性はあるだろうか？これはドナルド・トランプ政権が主張していることだ。米国は2019年以来、世界最先端の半導体製造に不可欠な極端紫外線（EUV）リソグラフィー装置の中国への輸出を禁止している。これらのマシンは、最も強力な人工知能モデルを駆動するチップを備えており、オランダの企業である ASML によってのみ製造されています。しかし、ここ数週間、米国商務長官のハワード・ラトニック氏が、これらの機械の1台が中国に流出した可能性があるとの疑惑を伝え、同社を危機に陥れた。

ASML は「不可能です」と答えます。ヨーロッパで最も価値のある企業は、すでに運用から撤退した26台を含む、自社が製造した340台のEUV装置の正確な位置を把握していると米国当局に保証した。同社によれば、中国には存在しないという。さらに、これらの非常に機密性の高い機器を輸送できるのは ASML だけであり、ASML はオンラインで永久に監視していること、また、ASML が送付するすべてのコンポーネントは顧客の工場で自社のエンジニアのみによって設置および処理されることを強調しました。

「ASMLはEUV装置を中国に出荷したことはなく、EUV装置で使用するために特別に設計されたコンポーネント、モジュール、装置も出荷したことはない」と同社は主張している。同氏は、度重なる要請にも関わらず、ルートニック氏の主張を裏付ける証拠をまだ受け取っていないと付け加えた。

オランダ政府は、アメリカの主張を真剣に受け止めると主張しているが、疑問も抱いている。 6月下旬にワシントンを訪問したオランダのショルド・ショルドスマ貿易大臣は、ハーグがEUV技術を含む輸出規制を厳格に実施していることをルトニック氏や他の政権メンバー、議員らに説得しようとした。

への声明では 経済学者 7月2日、ショールドスマ氏はこれらの会話について詳細を明らかにすることを避けたが、現時点ではオランダ政府がアメリカ人の告発を調査していないと明言した。 「調査や起訴すべき問題があれば、もちろんそうするだろう」と同氏は語った。

論争はルートニックの告発に何らかの根拠があるかどうかを中心に展開している。証拠は公表されていないが、この件について説明を受けた一部の人々は、「根拠がないわけではない」ものの、その情報は「未確認」であると述べている。多くの業界専門家は、ASML の完全な EUV マシンが中国に到着する可能性は非常に低いと考えています。ただし、特定の関連コンポーネントがおそらく ASML 自身またはサードパーティのサプライヤーを通じて出荷された可能性があると考える人もいます。

経済紛争

ASMLは、自社が製造した340台のEUV装置の正確な位置を把握していると主張し、いずれも中国には存在しないと主張している

また、議論の本当の焦点は、初期の技術である深紫外（DUV）リソグラフィー装置や、そのほとんどが輸出規制の対象ではない部品、サービス、技術サポートの中国への輸出である可能性が高いと考える人もいる。 DUV テクノロジー関連の売上高は、2025 年の ASML の売上高の約 3 分の 1 を占めました。

この論争の背後には、中国の技術進歩と西側政府がどのように対応すべきかについて、はるかに深い意見の相違が横たわっている。また、トランプ政権と多くの同盟国との間の摩擦が増大していることも浮き彫りになっている。

米国当局者の中には、欧州が中国に対して甘すぎる姿勢をとっていると考える人もいる。一方、多くの欧州諸国政府は、トランプ政権が中国との特恵協定を締結しようとして経済と安全保障上の利益を損なっていると考えている。欧州の政策立案者や幹部の中には、米国での半導体産業を強化するため、米国がASMLやその他の関連企業に活動をさらに米国に移転するよう圧力をかけているのではないかと疑う人もいる。

重要な疑問の 1 つは、中国が独自の EUV 装置の開発でどこまで進歩しているかということです。ロイターは12月、中国の元ASMLエンジニアのチームが2025年までにプロトタイプを完成させ、深センにある高セキュリティの研究所でテストしていると報じた。

ASMLは、元従業員がどこで働くかを管理することはできないと指摘しているが、元従業員には機密保持契約が適用されており、場合によっては同社が営業秘密の盗難に対して法的措置を講じて成功していることも指摘している。

ロイター通信によると、この試作機はまだ機能的なチップを生産していないとのことだが、中国政府は2028年までにこれを達成するという目標を設定している。ほとんどの専門家はこの期限は非現実的であり、中国がEUV装置を完全に稼働させるにはまだ約10年かかると考えている。しかし、彼らは、この技術といくつかの代替技術の両方において、この国が予想よりも速く進歩していることを認めています。

米国にとってのもう一つの大きな懸念は、中国がどれほど革新的なDUV技術を開発しているかである。 SMIC や Huawei などのメーカーは、マルチパターニングとして知られる技術を限界まで採用しており、DUV マシンを使用して、この分野の技術フロンティアに非常に近い 7 ナノメートル未満のプロセスでロジック チップを製造できるようになりました。最近まで、このタイプのチップは EUV 装置を使用してのみ製造できました。

この技術はより高価で、より多くの欠陥を生み出すが、一部の米国の専門家は、これにより中国が数百万個の高度なチップを製造できるようになり、人工知能の覇権をめぐる競争での米国のリードを減らすことができると考えている。欧州では、中国による報復を回避しながら、ASMLとそれに依存する産業エコシステムの収益を保護・拡大する必要性との間で、これらのリスクのバランスをとる必要があると多くの人が感じている。

米国の戦略の柱の 1 つは、西側の人工知能のサプライチェーンに統合された国々の間で新たな同盟を創設することにあります。 Pax Silica と呼ばれるこの制度は、エネルギーや重要な鉱物から先進的な製造や AI モデルに至るまでの分野で規制の協力と調和を促進することを目的としています。これまでのところ、欧州連合と昨年6月の貿易大臣の訪問中に参加したオランダを含む24の署名国の支持を得ている。その目的は、志を同じくする国々の間で最先端の技術の交換を促進し、EUVシステムに関連する輸出規制を調整することです。

はるかに深い違い

欧州の政策立案者や管理者の中には、米国がASMLの活動をさらに米国に移すよう圧力をかけているのではないかと疑う人もいる。

しかし、最も多くの分断を生み出している米国の構想は、共和党と民主党の両方の支持を得て4月に提出された、いわゆるMATCH法だ。この提案は、中国でのDUV機械の販売を禁止するだけでなく、中国で既に稼働している数百台のDUV機械に対するASMLによるメンテナンス、スペアパーツ、ソフトウェアアップグレードの供給も制限することになる。

さらに、オランダと他の同盟国に対し、自国の規制を米国の規制と調和させるため、あるいは米国起源の技術を第三国で製造された製品に組み込んだ場合に第三国で製造された製品への米国の輸出規制を拡大するいわゆる外国直接製品規則の適用にさらされるよう、150日間の猶予期間を与えることになる。 ASMLの場合、これにより同社は高額の罰金やその他の罰金の脅威のもとで米国の規制に従うことが強制されることになる。

この措置の支持者らは、こうした制限は国家安全保障上の理由から不可欠であると主張している。 「私は企業にそれをやめるように丁重に求めることには賛成ではない。違法にすることには賛成だ」と国防総省の人工知能共同センターの元戦略部長で現在コンサルティング会社の代表を務めるグレゴリー・アレン氏は言う。

基盤技術

EUV マシンは、最も強力な人工知能モデルの基礎となる最先端の半導体の製造に不可欠です

オランダや他の国々はこれに同意していない。ショールドスマ氏にとって、MATCH法はオランダの観点からすると「本当に残念なこと」だという。同大臣は、オランダおよび他の同盟国の企業に米国法が域外適用される可能性を特に懸念している。

同氏は、「各国が自国の企業がどのような技術を開発するのか、またそれにどのような安全上のリスクが伴うのか、あるいは伴わないのかを自ら決定する必要があると考えている」と述べた。

オランダ政府はまた、DUV技術の輸出を制限するという米国の要求と、製造にはまさに最先端のEUVマシンが必要なNVIDIAのH200人工知能チップの中国への販売を許可するトランプ政権の決定との間に矛盾があると見ている。

ショールドスマ氏は今週中国を訪問した際にも、同様にデリケートな交渉に直面した。中国政府はMATCH法を非難し、米国の制裁や輸出規制を無視する外国企業への制裁を認める法案を可決した。

差し迫った未来

ASML をめぐる論争は、AI テクノロジーのボトルネックを制御するための戦いの最初のエピソードにすぎない

オランダはすでに、中国資本が経営するオランダの半導体メーカー、ネクスペリアに対し、中国への事業の一部移転を阻止するために介入するという9月の決定の影響に苦しんでいる。これに応じて、中国政府はネクスペリアの中国領土からの輸出を阻止し、欧州と日本の自動車メーカーに深刻な混乱をもたらした。

ルートニック氏の告発によって引き起こされた論争は、特に米国が証拠を提出しない場合、沈静化する可能性がある。しかし、これは、人工知能の技術的ボトルネックを制御するためのより広範な戦いの最初のエピソードの 1 つにすぎません。そして、ASML とそのテクノロジーが集中砲火に巻き込まれるのはこれが最後ではなさそうです。

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