石油大臣、ガソリンとディーゼルの値下げでインドの原油処理コストが高くなる可能性は低いと発言

国際原油価格の大幅な下落にもかかわらず、ハーディープ・シン・プリ石油大臣は、最近の西アジア危機の際に購入された高価な原油を国営製油所が依然として処理していると示唆したため、インドの消費者はポンプの即時救済を期待すべきではない。

写真：デンマークのシディキ/ロイター

国際原油価格は4カ月ぶりの安値まで下落した可能性があるが、インドの石油・ディーゼル小売価格は、西アジア危機のピーク時に購入された最も高価な原油を国営精製業者が依然として処理しているため、すぐに下落する可能性は低いとハーディープ・シン・プリ石油大臣は述べた。

5月後半にはガソリンとディーゼルの価格がそれぞれ1リットルあたり約7.50ルピー上昇した。西アジア紛争勃発から2カ月以上が経過し、世界的な燃料費の上昇には及ばなかったが、国営燃料小売業者は原油価格の高騰のかなりの部分を吸収することになった。

国営小売業者への影響

供給の遅れと部分的な影響により、インド石油公社（IOC）、バーラト石油公社（BPCL）、ヒンドゥスタン石油公社（HPCL）はガソリンとディーゼルの販売で多大な損失を被ったが、その後国際原油価格は下落した。

プリ氏は、国営燃料小売業者はガソリン、ディーゼル、補助金付き調理用ガス（LPG）の販売で7万47億8100万ルピーの累積損失を被ったと述べた。

この数字には、2月28日に西アジア紛争が勃発してから4か月間、ガソリンとディーゼルを原価以下で販売したことによる損失と、同時期およびそれ以前の数カ月間の未回収のLPG補助金が含まれている。

米国とイランが暫定的な和平合意に署名してから、国際原油価格は過去２～３週間で下落し、湾岸生産国からの石油とガスの輸送に使用される重要なエネルギー輸送ルートであるホルムズ海峡に対する懸念が和らいだ。

原油価格は紛争最盛期の１バレル＝１１９ドルから現在は約７０ドルまで下落した。

しかしプリ氏は、原油をガソリンやディーゼルなどの燃料に変換する製油所は現在、２～２カ月半前に購入した原油を処理していると述べた。

その原油は高値で買われた。

同氏は、「この原油は、価格が高く、保険料も、輸送費も高かった（当時）２カ月前に調達されていただろう」と述べた。

「今日の価格が安い原油は後で（製油所に）到着するだろう。」

同氏は、原油価格が長期間にわたって低水準に留まれば、燃料価格の引き下げが検討される可能性があると述べた。

同氏は「（原油価格が）（現在のレートで）このままであれば、（小売価格の引き下げは）正当な行為だ」と述べた。

インド最大の民間燃料小売業者ナヤラ・エナジーがガソリン価格を１リットル当たり５ルピー、ディーゼル価格を１リットル当たり３ルピー引き下げたが、国有企業はそれに追随していないことについて、プリ氏は同社が３月に実施した値上げを事実上縮小していると述べた。

同氏は、ナヤラはその後、5月に国有小売業者が行ったすべての値上げに同調したと付け加えた。

同氏によると、最近の値下げにより、ナヤラの燃料小売価格は州の競合他社と同水準に戻ったという。

プリ氏は、イラン戦争により湾岸諸国の生産業者へのアクセスがほぼ遮断された4カ月間にインドがどのように対処したかについて、精製業者が大陸間で原油供給を多様化し、米国からより多くのLPGを導入したと述べた。

その結果、近隣諸国が燃料を配給したにもかかわらず、国内の小売業が枯渇することはなかった。

「我が国のすべての製油所に在庫があり、すべての港、ターミナル、パイプライン、倉庫に在庫がある。合計すると、国の需要を76～80日分まかなえる在庫がある」と述べた。

「それは追加の（戦略的）貯蔵庫が必要ないという意味ではない。我々はそれを増やすつもりだ。」

価格の見通しについてプリ氏は「心配していないが、貯蔵の準備をしなければならない」と述べた。

これは、貯蔵スペースを増やし、（エネルギーに関して）二国間パートナーへの拡散を強化することを意味する。