革命を救った大脱走
1776 年 8 月、ワシントン軍の運命、実際革命全体の運命は、マーブル連隊の漁師と水兵の筋肉質な肩にかかっていた。
奇跡の霧を含む驚くべき水陸両用避難は、軍事史上最大の脱出の一つを生み出すことになる。 1776 年 8 月 27 日、アメリカ軍はブルックリンでいくつかの重要な戦いに敗れました。イギリス軍とヘッセン軍がイースト川を挟んでワシントン軍の側面を固め、独立宣言署名からわずか数週間で革命は終わるかに見えた。
避難は2日前にアメリカ軍テルモピュライの壮大な抵抗によって準備され、最初はワシントン軍をイギリス軍の攻撃から救った。
ワシントンの不滅として知られるメリーランド州民連隊による大胆で自殺的な突撃は、ワシントン軍に貴重な時間を稼いだ。もしメリーランド州軍が踏ん張らず、イギリス軍司令官ハウ将軍がその日の午後、ブルックリンハイツのアメリカ軍の砦への攻撃を強行していたら、あらゆる状況でアメリカ軍の壊滅的な敗北が待っていただろう。
遅延は長くなります。ザティクも2日間両軍を攻撃しなかった。イギリス軍はアメリカ軍の防衛線の周囲に包囲線と要塞を築きました。イギリス海軍はこれらの防衛軍の背後を航行し、彼らの逃走を遮断する計画を立てたが、天候、風、潮流が協力を拒否した。
その後、ワシントンはブルックリンから避難し、マンハッタンに撤退することを決定した。幅1マイルのイースト川とイギリス海軍がこの2つを隔てていた。マーブルヘッダー隊は、ワシントン軍の兵力と物資を暗闇に紛れて移動させ、彼らの動きをイギリス軍の監視の目から隠すという途方もない任務に直面した。
1776年8月、ロングアイランドの戦い後、ブルックリンのフィリップ・リヴィングストン氏の家で行われたジョージ・ワシントン将軍の軍議。(スリーライオンズ/ゲッティイメージズ)
1776 年 8 月 27 日のロングアイランドの戦いにおける大陸軍とイギリス軍の位置を示す、ニューヨーク島とロングアイランドの一部の地図 (キーン コレクション/ゲッティ イメージズ)
アメリカ軍は数万人のイギリス正規軍とヘッセン軍を前に集結させただけでなく、時間、風、潮という三つの非常に強力な天敵に対して自らの技術と力を競わなければならなかった。
マーブルヘッダーは、歴史上、適切な時期に、適切な場所に、適切な人材でした。彼らは何年もの間、ノバスコシア州グランドバンクス沖の大西洋の氷海でチームとして協力して釣りを続けた。これらの人々、彼らのリーダーシップ、彼らの知性、そして世界で最も荒い海を航海する貴重な経験は、その夜、ほぼ不可能なことを実現するために不可欠なものとなるでしょう。
それは夏の真ん中でした。したがって夜は短いでしょう。水陸両用作戦と圧力下での撤退は、戦争の中で最も複雑で危険なものの一つです。たとえ後方を持っていたとしても、アメリカ軍は防御を離れてボートに乗り込んだとき、自分たちが脆弱であることに気づきました。イギリス軍の夜襲は止められないかもしれない。
ジョン・グローバー大佐が率いるこのユニークで多様なマーブルヘッド連隊は、アフリカ系アメリカ人、ヒスパニック系、アメリカ先住民、老若男女を含む「海に到達した」男たちで構成されていた。このグループは部外者が見ても明らかな鋼の絆を築き上げており、それが不可能に近い任務を達成するのに役立ったことは間違いありません。連隊には多くの家族の絆も流れており、ウィリアム・カーティス大尉と息子のウィリアム・カーティス・ジュニア二等兵や、トーマス・グラント大尉に12歳の息子トーマス・グラント・ジュニアが加わった父子チームも含まれていた。
1776年にロングアイランドからの軍隊の退却と避難を監督したマサチューセッツ民兵と大陸軍大佐ジョン・グローバーの肖像画（ハルトン・アーカイブ/ゲッティイメージズ）
「この小さな要塞が自信を呼び起こしていないことは明らかでした。昨日の災害で悲しんでいた顔は私たちが近づくと生き生きとした表情を浮かべ、聴衆からは承認のつぶやきが聞こえ、時折お互いに敬礼し、また「こんにちは」と挨拶するかもしれませんでした。
マーブルヘッダーの物語が語られています かけがえのないものたち。国を形成し、海軍を形成し、デラウェア州ワシントンを漕いださまざまな船員たち。
マーブルヘッズが乗組んだ最初のボートは軍隊ではなく、馬、弾薬、大砲、荷物を積んで航行した。装備、銃、弾薬を移転する決定は 2 つの重大な結果をもたらしました。まず、兵士たちへの撤退の通知を可能な限り遅らせ、秘密計画がイギリス軍に届く可能性を減らした。第二に、敵との交戦を続けるために必要な弾薬や銃が軍隊からなくなり、撤退が唯一の選択肢となった。
完全な暗闇の中で、船員たちは、集まった帆船や手漕ぎ船の雑多なコレクションにすぐに慣れる必要がありました。閉じた懐中電灯のほんのわずかな光さえも、イギリス軍に進行中の作戦を知らせる可能性がある。船員たちは、川を渡る1マイルの長さの旅をうまく進めるために、自分の本能と航海の知識を信頼しなければなりませんでした。船員たちは、水に落ちる音を最小限に抑えるためにパドルを布で包むなど、秘密を確保し、秘密の任務が明らかにならないようにするための特別な措置を講じました。いつでもイギリス艦隊がイースト川を遡上し、グラバーの雑多な艦隊を水面から吹き飛ばす可能性がある。奇跡的に、風はイギリスの帆が川を上るような方向に変わることはありませんでした。
午後10時頃、アレクサンダー・マクドゥーガル准将が部隊の移動開始を命令した。グラバーとその部下たちはまず病人や負傷者をボートに運びました。渡って戻った後、彼らは後方に残っていたメリーランダーズと他の部隊に移った。可能な限り秘密を保つために、男性たちは話さないこと、さらには咳をすることさえも禁止された。命令が囁かれていた。兵士たちはボートに乗るまで、自分たちがどこへ行くのか知りませんでした。
1776 年 8 月 27 日、ロングアイランドの戦いで敗北した大陸軍の撤退。 （コービス、ゲッティイメージズより）
通過の早い時間には幸運がアメリカ軍に有利に見えた。マーブルヘッドたちは注意深く、布で覆われたパドルをイースト川の濁った冷たい水の中に浸しました。潮と風が協力してボートは素早く水路を渡り、次の 2 時間にわたってグラバーと部下は何度も渡河しました。船員の一人は、11回の素晴らしい航海を思い出しました。その後、流れが変わり、彼らの運命は変わりました。
オールを漕ぐたびに、大理石の頭たちは母なる自然と戦っていました。母なる自然は、アメリカ軍を下流に送り、イギリス海軍の手に渡ろうと必死に考えているようでした。帆を動力とするスループ船にとって、風と潮の組み合わせは克服できませんでした。熟練した船員たちの最善の努力にもかかわらず、マーブルヘッダー号は川を下る途中で船のコントロールを失いそうになりました。
天候と川の渦により、避難は直ちに危険にさらされました。グラバーの部下たちは手漕ぎボートだけを使って朝までにすべてを集めることができなかったかもしれない。マクドゥーガル将軍は、最高司令官を見つけて状況を知らせるため、ワシントンの側近の一人であるウィリアム・グレイソン大佐を派遣した。マクドゥガルはもはや撤退は不可能であるとの意見を持っていた。
幸いなことに、グレイソンはワシントンを見つけることができなかったので、マクドゥガルは撤退を続けた。真夜中前に不安定な風が再び変わり、ブレードを稼働状態に戻すことができました。繰り返しになりますが、多くの細部がアメリカ人に好意的に見えました。しかし、素晴らしい風の変化にもかかわらず、アメリカ人は貴重な時間を失った。夜明けが近づき、それとともにイギリス軍もやって来た。
石油スタンドでは大混乱が起きた。軍隊は生き残るためにはニューヨークに戻る必要があることを悟り、順番が来ると急いでボートに乗り込んだ。ボート上の場所を求めて争う男たちの姿を見て、ワシントンは激怒した。総司令官はその計り知れない力を見せつけ、見つけた最大の岩を手に取り、船の1隻の傍に立ち、もし他の船を押しのけた者たちが船から降りなければ「地獄に沈める」と脅した。武力の誇示により直ちに秩序が回復した。
マーブルヘッドの兵士と海兵隊員は夜通し働き、わずか9時間で大陸軍の大部分、数千人をイースト川を渡らせるという一見不可能に見える任務を達成した。しかし、これでも十分ではありませんでした。夜明けの最初の光が砦の上に忍び寄ったとき、アメリカ軍はまだ要塞を保持していました。塹壕に残った人々にとって、日の光が近づくとイギリス軍による新たな攻撃と確実な死の可能性がもたらされた。
しかしその後、奇跡的に濃い霧が現れ、脱出の残りの部分を覆いました。
1776年8月のロングアイランドの戦いで敗北した後、イースト川を渡ってマンハッタンに入るアメリカ軍。(MPI/Getty Images)
早朝に渡った兵士の一人は、前夜はとても荒れていた水面が、夜明けに霧が晴れると滑らかになったと回想した。適切なタイミングと場所でデウス・エクス・マキナの霧が発生したことは、米国を救うために非常に重要でした。
最高司令官自身も最後に川を渡った一人だった。ワシントンのリーダーシップは、奇跡的な霧、風の変化、マーブルヘッダーの兵士兼水兵の技能、そしてその日アメリカ軍を救うために組み合わされた他のすべての変数と同じくらい、作戦にとって不可欠でした。将軍の身の安全を心配する将校らを無視して、将軍は夜明けの午前6時まで残って退却を監督し、兵士たちを激励した。イギリス軍は、ほぼ全員が安全に退去するまで避難を発見しなかった。
1776年8月のロングアイランドの戦いでイギリス軍に敗北した後、ブルックリンからマンハッタンまでイースト川を渡って大陸軍の撤退を指示するジョージ・ワシントン将軍のイラスト。(暫定アーカイブ/ゲッティイメージズ)
当時の多くのアメリカ人は、完璧なタイミングで撤退が実行された神の御手を目の当たりにしました。 「意図的な風向きの変化がなかったら、軍の半分以下が通過できただろうし、残りは……必然的に敵の手に落ちたに違いない。また、あの天の使者である霧が戦列の最初の脱走を覆い隠してくれなかったとしたら、彼らはかなりの損失を被ったに違いない。」
彼らは、マーブルヘッドのかけがえのない人々への有名な移行を可能にした注目すべき状況のリストに追加される可能性があります。同時代人の一人は後にこう述べた、「この戦争で最も注目に値する出来事の一つは、ワシントンの評判を確立し、軍事指導者としての能力に対する信頼を確立するのに大いに役立った。しかし、グローバーと彼の大理石連隊の技術と活動だけでは、それは不可能だったろう。」
パトリック C. 14 冊の本の著者。 革命的狙撃兵:、 無敵、 必需品:、 未知のものそして： ワシントン・イモータルズ、 彼はマウントバーノン大学の上級研究員であり、数多くの国内賞を受賞しています。オドネルはファルージャの戦い中に海兵隊ライフル小隊で戦闘史家を務めた。彼は OSS Society の理事兼歴史家であり、アメリカの紛争、スパイ活動、特殊作戦、独立戦争について頻繁に講演するプロの講演者でもあります。彼は、ドリームワークスの受賞歴のあるミニシリーズのストーリー コンサルティングを提供しました。 兄弟のバンド BBC、ヒストリーチャンネル、ディスカバリーが制作したドキュメンタリーも対象です。 PatrickODonnell.com で彼の作品をフォローし、 @戦闘員:。
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