EU関連汚職捜査でベルギー逮捕

ブリュッセル —

中国のファーウェイがEU議員に賄賂を贈ったと地元メディアが報じる中、ベルギー連邦検察は木曜日、欧州議会に関連した汚職捜査の一環として数人の逮捕を発表した。

逮捕は捜査として行われた 夕方に 新聞やその他のメディアは、中国の通信大手である同社で働くロビイストらが、同社の欧州での通商政策を促進するために欧州議会の現職または元議員に賄賂を贈った疑いがあると報じた。

連邦検察庁の情報によると、約100人の連邦警察官がブリュッセル、フランドル地方、ワロン地域とポルトガルで21件の捜索を実施した。

検察当局は、容疑者らは「欧州議会での活発な汚職に参加した罪と、捏造や偽造を行った罪」で取り調べられるとしている。 「これらの犯罪は犯罪組織によって行われたとされている。」

ロンドンのファーウェイ広報担当者は電子メールによるコメント要請に応じておらず、電話でも連絡が取れなかった。

欧州議会は「情報を考慮」し「常に司法当局と全面的に協力する」とだけ述べた。

携帯電話を製造し、電話およびインターネット通信事業者向けのネットワーク機器の最大手であるファーウェイは、技術と貿易を巡る米国と中国の緊張に巻き込まれている。

ヨーロッパの一部の国は、中国のスパイ活動を促進する可能性のある安全保障上のリスクを引き起こすとして、米国の先導に従い、ファーウェイの機器による次世代モバイルネットワークの使用を禁止した。同社はこれを繰り返し否定している。

欧州委員会のトーマス・レニエ報道官は、ＥＵ幹部はこの調査についてコメントはないと述べたが、ファーウェイと欧州の第５世代携帯電話ネットワークに対する欧州委員会の安全保障上の懸念を強調した。

レニエ氏は記者団に対し、「我が国の５Ｇネットワークのセキュリティーは我が国経済にとって明らかに非常に重要だ」と語った。 「ファーウェイは他の5Gベンダーに比べてリスクがかなり高い。」

レニエ氏は、EU加盟国は速やかに「5Gネットワ​​ークからファーウェイを制限または排除する決定を下す」べきだと述べた。 「迅速な行動をとらなければ、EU​​全体が明らかなリスクにさらされることになる。」

連邦検察庁はファーウェイの名前は明らかにしなかったが、「2021年から現在まで」「政治的公職就任に対する謝礼や食費や交通費、サッカーの試合への定期的な招待などの過剰な贈答品」など、さまざまな形での汚職があったと考えていると述べた。

検察側は、支払いは事業費として偽装され、場合によっては第三者に宛てられたとしている。また、「マネーロンダリングの証拠を検出する」ことにも努める予定だ。

警察は捜索中にいくつかの書類や物品を押収した。ブリュッセルにあるファーウェイのオフィスの従業員はコメントを拒否し、窓からの写真撮影を防ぐために屋内の照明を消した。

調査報道プラットフォームのフォロー・ザ・マネーによると、捜査の主な容疑者の1人は、2019年にファーウェイに入社したベルギー系イタリア人のロビイスト、ヴァレリオ・オッタティ氏（41）だという。

ファーウェイのEU広報ディレクターに就任する前、オッタティ氏は2人のイタリア国会議員の補佐を務めていたが、2人とも欧州議会の中国政策グループのメンバーだった。

これは、ここ 3 年以内で EU 議会を標的にした 2 件目の汚職事件です。 2022年12月、議会はサッカーワールドカップを前に労働者の権利への懸念を軽視するためにEU当局者に賄賂を贈ったとしてカタール当局者が告発された汚職スキャンダルに揺れた。