自律型ドローン配達のスタートアップ Manna が米国への大規模な拡大を計画中

アイルランドの自律型ドローン配送スタートアップであるマナ エアロは、米国では小規模な企業でした。創設者兼CEOのBobby Healy氏はTechCrunchに対し、それは間もなく変わるだろうと語った。

4月に調達したベンチャーキャピタル5,000万ドルを原動力とするこの新興企業は水曜日、オクラホマ州タルサに米国の運営・製造センターを建設中で、今後数年間で約1,000人を雇用すると発表した。工場の建設は続けられており、ヒーリーは約1年以内に生産が開始されると予想している。

ヒーリー氏によると、建設が進む中、同社は今後12カ月で運営チームを約200人から300人に増員することに注力するという。同氏は、工場での採用ペースはタルサ以外の成長率に左右されると述べ、同社が米国の他の6都市を評価していると指摘した。すべてが順調に行けば、マナは 2027 年末までにこれらの都市への参入を開始する予定です。

最終的な目標は、Manna Aero を、Zipline、Amazon、Google Wing などと競合する米国の大手ドローン配送事業者に成長させることです。

ヒーリー氏は「市場の規模、消費者の行動、そしてアグリゲーター（ドアダッシュ、ウーバーイーツ）が市場を非常にうまく統合し、非常にうまく管理しているという事実だけだ」と米国での拡大について説明した。 「米国には誰もが望んでいる市場がある。」

マナは着陸しない遠隔操作の自動ドローンを操縦する。代わりに、彼らはパックをテザーに降ろします。これは、ウイングとジップラインが使用するのと同じテクニックです。マナはハイブリッド ビジネス モデルを採用しています。本質的には、フライトごとに料金を請求するサービスとしての配送会社です。しかし、同社はこれを達成するためのさまざまな方法を用意しており、その中にはヨーロッパの DoorDash、Deliveroo、Uber Eats との提携のほか、企業や独自の消費者アプリとの直接提携も含まれる。

マナは現在もアイルランドに本社を置き、研究開発、管理、製造業務を行っています。しかし、同社は国内でドローン配送を行っていない。マナは先月、事業拡大を可能にする計画規制が欠如していることを理由に、ドローン配送事業を中止した。

代わりに、このスタートアップは資本とリソースを米国に投資します。同社は、ライアンエアの元最高マーケティング責任者のケニー・ジェイコブズを会長兼社長に迎え、拡大を主導した。

ヒーリー氏は、トランプ政権の政策とFAAが国内の業界に「激震」を与えていると述べた。

「それは生の投資に流れ込む」と彼は言う。 「当社のような企業は、成長を開始するための規制面での環境が整うまでは米国での成長を計画しません。そのため、今こそ米国に保有するすべてのお金を投資する時期であると非常に明確に判断しました。」

ヒーリー氏は、こうした政策の証拠として、アマゾン、ウィング、ジップラインの過去1年の成長を挙げた。

「少し遅れているかもしれないが、すぐに追いつくだろう」と彼は言った。

マナは米国にとってまったく新しい存在ではない。このスタートアップは、開発者のヒルウッドが開発したテキサス州ダラス近郊のマスタープランコミュニティの一部であるアライアンステキサスモビリティイノベーションゾーンで2023年に事業を開始した。ヒーリー氏は、マナはダラスとフォートワースの大都市圏に拡大しており、来年もそこでの拡大を続ける計画だと語った。