キャロル・ルックデシェルさんをご紹介します: 将来のために自然を守るために島に53年間住んでいる「アメリカで最もワイルドな女性」84歳

自然への愛のためにあなたなら何をしますか？道なき孤島で53年間、世界の為に島を守り続けているそうです。キャロル・ルックデシェルさん（84）は、ジョージア州カンバーランド島のビーチを毎年歩いている。 白いブーツを履いて髪を三つ編みにした彼女は、ヘラサギ、サンドイッチグラス、オーツ麦、カタツムリなど、自分の家を野外日誌に記録しています。彼の朝は過去50年間同じであり、誰もがそれを知っています。リュックデシェル氏は 1973 年にカンバーランドに移住し、生態学者で博物学者でもあるこの氏は、大西洋で最も辺鄙で生物多様性に富んだ防壁島の 1 つに住む数少ない常住者の 1 人になりました。彼は、将来の旅行者のために大自然を守るために、土地や電力網を離れて暮らしています。 彼の研究とフィールドノートは非常に網羅的であり、スミソニアン国立自然史博物館の学芸員たちに、ワシントンから南へ 1,100 マイルの旅をするよう促したこともあります。 BBCによると、彼に直接会うためだという。

カンバーランド: 遠い島

フロリダ州ジャクソンビルの北東 29 マイルにある 36,000 エーカーを超える広さのカンバーランドは、ジョージア州の大西洋岸にある 14 の防壁島の中で最大かつ最南端です。また、米国国立公園局 (NPS) が管理する 10 か所の国立海岸の中で、最も訪問者の少ない海岸の 1 つでもあります。島には舗装された道路、ゴミ箱、商店、施設などはありません。車の乗り入れは禁止されており、訪問者は必要なものを持参し、持ち帰ることができます。しかし、生物多様性が豊かで、17 マイルにわたる砂丘のビーチには絶滅危惧種のシギ・チドリや 4 種類のウミガメが生息しています。島の自然を保護するために、島への訪問者は毎日最大 300 人まで許可されています。各旅行では、フェリーの利用、5 つのキャンプ場での滞在、または島唯一のホテルであるグレイフィールド インでの滞在を数か月前に予約する必要があります。

野生動物への愛

島で休暇を過ごしたエリートたちとは異なり、ルックデシェルは遊びのためだけにここに来たわけではありません。彼はジョージア州立大学の生物学研究者として 28 歳だった 1960 年に初めてこの島を訪れました。彼が去った後も、島のことが頭から離れませんでした。 「（私は）トレイルの森の中を歩き、一人になり、沈黙を聞くことができました」と彼は言いました。ついに 1973 年に、彼はアトランタを離れ、カンバーランドにフルタイムで移り、友人の家族の敷地の管理人として働きました。 1年前、米国政府はこの島を保護された国定海岸に指定し、既存の土地と土地をすべて購入し、住宅所有者が死亡した後にその財産を公園に譲渡する契約を結び始めた。時が経つにつれて、島の数少ない住民のほとんどが死亡するか去っていき、彼らの相続人たちはその土地を別荘として使用することになりました。しかし1978年、ルックデシェルは自分の貯蓄を使って、NPSがまだ取得していなかった唯一の建造物の1つ、島の最北端に1800年代に解放された黒人入植者によって建てられた放棄された丸太小屋を購入した。 それから2年間、彼は流木を使い、生き残るための材料を見つけました。文明の快適さとアクセスしやすさから遠く離れて暮らすのは簡単ではありませんが、生物学者にとってこの島は「かけがえのないもの」であり、彼は島についてすべてを学び始めました。初期の頃、彼は隣の島の友人からウミガメ研究について知りました。彼は一時期、原子力発電所のウミガメ孵化場を監督​​したこともあった。海岸を歩いていると、彼は浜辺に打ち上げられるウミガメの死骸が増えていることに気づきました。それぞれの死体の解剖を完了したところ、多くがエビトロール網で溺死していることが判明し、彼の発見は法律と網の設計の変更につながりました。時間の経過とともに、ルックデシェルはウミガメの頭蓋骨、甲羅、骨格標本の世界最大級のコレクションを蓄積しました。長年にわたり、彼は自宅の隣に建てた手作りのカンバーランド島博物館、実験室、図書館、そして慎重にカタログ化された標本を収める床から天井までの棚にそれらを保管しました。 昨秋、ルックデシェル氏はコレクションを NPS に移管し、2005 年からジョージア自然史博物館で展示される予定である。

土から、土から

砂漠でのサバイバルには長い時間がかかりますが、ルックデシェルの準備はできています。彼の小屋の木の壁に沿って設置された雨桶には、屋外シャワー用の水が蓄えられています。彼の裏庭には、木くず、積み重ねられた食品容器、動物の排泄物を掃除する陶器製のたらい、そして5ガロンのバケツが散らばっています。 外には鶏小屋もあります。興味深いことに、その場所は、ジョン F ケネディ ジュニアとキャロリン ベセットが 1996 年に結婚式を挙げたファースト アフリカン バプテスト教会からすぐ近くです。ルックデシェルさんは、自分の庭を維持できるように整備するのに何年もかかったと言います。 「ここで必要なものや欲しいものはすべて、何らかの形でお金を払うことになります」とルックデシェルさんは島での生活について語る。 「期限内に支払いました。」島では、彼の食事はイノシシ、馬、ポッサム、アライグマ、アルマジロ、マンタで構成されていました。また、グレープフルーツ、レモン、ネギ、トマト、オクラ、カボチャなどの野菜も自分で栽培しています。まれに食料品を買うために本土に行くこともありますが、通常は島の外に住んでいます。彼がここに住んでいた数十年間、人々は開発を装ってその土地に手を出そうとしました。人々はミニバスツアーの拡大の許可を求めたり、新たな開発を可能にするために土地を再区画したり、本土に宇宙港を建設すると脅したりしている。 しかし、彼はすべてと戦った。現在、彼は島に新しい住宅を建てることを許可するNPSと裕福な地主との間の協定を締結しようと奮闘している。また、これはカンバーランド州で保留中のNPS提案に従うもので、1日の訪問者数制限を300人から750人に引き上げ、電動自転車の利用可能範囲を拡大し、さらには売店や新しい施設を開発するというものである。同氏によれば、これらの計画は「破壊の可能性」を示しているという。84歳になった今でも、故郷の島を守るために戦いをやめない。 「私は知らず知らずのうちにこの保護モードに入ってしまったのです」と彼は語った。 「そんなことで時間を無駄にしたくなかった。ただこの島について知りたかっただけなんです。」今日、キャロル・ルックデシェルは、「アメリカで最もワイルドな女性」または「ウミガメのジェーン・グドール」としてよく知られています。